芈侧夫人闻言却摇了摇头，黛眉轻蹙，眉梢含忧道：“你不懂，他不会的。秦公肃能助贤郎成就大事，他动怒，贤郎担心，你瞧后院哪一朵花儿能如此牵动他心肠？”

丫鬟：“可、可不一样啊。”

芈侧夫人便问她：“如何不一样？”

丫鬟道：“秦先生是家长臂膀，可用之人，但夫人是家长心头好，儿郎生母。”

这两种身份的人怎么会一样呢？

秦先生也不可能替代夫人啊。

小主，

丫鬟就非常不理解她的脑回路。

芈侧夫人又一轻叹：“你终不懂。”

归根结底是一样的，下属也好，妾室也好，全是吴贤需要的人，而后者随时可以被更年轻更漂亮的女子替代，但诸如秦先生这样的大才，替代他的又有几人呢？

不被需要就容易被抛弃。

芈侧夫人也着实羡慕秦礼。

秦礼能让她丈夫真心实意低头，上赶着道歉哄劝，但她呢？平时在后院小心翼翼地过着自己的日子，仰仗着丈夫的宠爱过日子。宠爱是她能不能继续住在远离贫寒、饥饿、战乱的安逸窝，不受外头那些雨僝风僽的困苦，享受荣华富贵的关键。

倘若没吴贤，她如今死在哪儿都不知。

平心而论，吴贤是个好人。

更加庆幸的是，正夫人不刻薄，从未亏待过她们。但这是人家正夫人善良大度吗？倒也未必，人家纯粹没将这些侧室真正放在眼中，她们只是后院会行走的美好点缀。

芈侧夫人自哀讥笑。

吴贤显然不知道芈侧夫人这些心思。

他披着一件厚实的狐皮斗篷，冒着风雪提着灯笼去敲秦礼的家门，硬生生将秦礼叫醒，嗯——公肃亦未寝。他借着灯笼的光看清风雪之中的人，惊道：“主公？”

吴贤默默问候了一下这破天气。

“主公先进来吧。”

秦礼好气又好笑。

多少猜出吴贤的来意。

吴贤脱下斗篷，跟着迈入秦礼家中，抬手掸去斗篷沾上的鹅毛雪，双手搓着取暖：“公肃怎么不起炭盆，屋内这般冷冰冰？”

秦礼让人点上烛火。

道：“用文气护体能免严寒。”

吴贤道：“这不浪费文气？”

还耗损心神。

平时没事的时候，谁会刻意这么干？

又不是家里太穷用不起那点儿炭火。

秦礼将火折子合上，淡声回应。

“习惯了。”

吴贤听出他话中不愿深谈的意思，便停下了追问，话锋一转，神色郑重地道：“深夜来打搅秦卿，其实是为了白日的事情。”

道歉的精髓就是单刀直入，开门见山。拐弯抹角，久久不入正题只会让人暴躁。

秦礼脸上写满“果然如此”四个字。

道：“主公是来给徐文注当说客的？”

吴贤摆摆手：“不是不是。”

他顿下，从席垫上起身，在秦礼震惊不解的眼神中作揖致歉：“其实是为今日拉了偏架之事……是吾的不是……还请秦卿原谅。”

虽然吴贤没斥责徐解和秦礼中的任何一个人，但从徐解被天海本土人士声援，而秦礼被气走就看得出来，默认也是拉偏架。

秦礼伸眉：“……主公无需如此。”

吴贤仔细观察他的表情，试图从这张波澜不惊的脸上窥探秦礼的真实情绪。

“……那秦卿不气了？”

秦礼绷不住，无奈地摇头道：“主公当礼是什么人了？这种冲突波折是难免的，同僚共事不可能一次争端都没有。这种小事情，礼还不放在心上，只是——”

前面的话，吴贤听了松了口气。

但这个“可是”一出来，心又悬起来。

“可是什么？”

秦礼斟酌再三，还是决定说出来——他既然选择辅佐吴贤就不能看着他踩坑，只是忠言逆耳，难免会惹人不快，得罪一两个不对付的人。区区徐解，他会怕？

“可是徐文注……”

吴贤小声打断他的话：“文注最忌讳旁人拿徐氏商贾起家的事情说事儿，秦卿今日这番鄙夷商贾之言，少不得被他记恨上，这次也就罢了，往后可不能再说了。”

秦礼的眼神很复杂。

但还是继续道：“礼不是鄙夷商贾，只是厌恶那些逐利却不顾大局的人罢了。”