直到11月中旬，当家球星卡梅隆-安东尼左脚踝严重扭伤，尼克斯又被现实给了闷头一棍。

安东尼开赛后的数据略有下降，但整体还保持着顶尖球星的水准，场均25.6分6.4篮板3.2助攻1.1抢断，投篮命中率45.4%。

然而，这次受伤后安东尼只能被迫接受手术，将至少缺席四个月。

另一位外线核心巴特勒抓住机会上位，从原本的小弟角色逆袭成为领袖，11月下旬数据大幅提升，打出了场均23.4分5.7篮板4助攻2.2抢断的球星数据。

卢勇靠着主打传切的团队体系，带领纽约残阵依旧领跑东部。

半个月后，林书豪左膝老伤复发，成为自隆多、安东尼后，第三位进入伤病名单的球员，尼克斯外线进攻受到巨大影响。

球员接连爆发伤病，让卢勇不得不安排巴特勒更多出现在一号位上，并重用小库里和理查德森，完全以约基奇为核心重塑进攻体系。

幸运的是，一年级新秀理查德森表现不错，撞开新秀墙保证了球队的外线火力。

在对阵猛龙队的比赛里，理查德森首发出场打了31分钟，砍下28分3篮板4助攻，三分球8投6中，迎来高光。

一月末，迟迟没有传出过消息的隆多终于复出，首战负荷管理，出战21分钟，得到6分4篮板8助攻2抢断，状态保持不错。

正当球迷以为尼克斯会回到正轨，隆多用实际行动证明了他总能打出令队友和对手都想不到的表现。

对阵火箭他出场27分钟，6投0中，罚球4中2，得到2分4篮板5助攻，对阵公牛9投1中，4分5篮板6助攻，还有全场最多的4次失误。

整个一月下旬，卢勇都在调整阵容搭配，想尽办法让隆多融入体系。

然而，伤愈复出后的隆多发挥太不稳定，最后卢勇只能把他下调到替补，减少了他的战术地位。

对于卢勇的行为，隆多在更衣室里表达出了不满，觉得自己只是需要时间调整，不愿接受替补的角色。

七冠教头卢勇自然不惯孩子，反手就将刺头隆打进冷宫，并拒绝隆多参与球队合练。

隆多此时的交易价值几乎跌到了谷底，不搭个首轮签很难换回有实力的球员，注定亏本。

既然交易市场上反响平平，卢勇干脆就冷藏处理，直接用铁血手腕镇压，免得球队更衣室出现问题。

对尼克斯来说没有隆多算不上世界末日，毕竟在隆多复出之前，尼克斯还始终占据着东部第一的宝座。

相比之下，安东尼的受伤才是尼克斯无法弥补的损失。

由于外线能依赖的球星太少，巴特勒承担了更多进攻任务，这赛季场均打37.2分钟，砍下24.3分5篮板4.4助攻2.1抢断，生涯首次成为东部明星队首发。

后半程，尼克斯队内又经历了几波伤病，科温顿、约什-史密斯、和约基奇都相继缺席了一些比赛。

好在都是小伤，尼克斯依旧保证了不错的球队战绩。

很多扬言尼克斯这赛季连总决赛都打不进去的专家们彻底傻眼，没想到卢勇竟然能带着这支伤兵满营的球队锁定东部第一，执教水平再次刷新了球迷认知。

支持卢勇的声音又多了起来，之前几个赛季尼克斯一路顺风顺水，只有当球队陷入绝境时球迷才发现，卢勇的伟大早也不需要顶尖球星的衬托。

即便安东尼因伤缺席了大半个赛季，尼克斯依然是东部霸主，这才是主教练执教水平的展现。

最终，尼克斯常规赛打出了60胜22负，排名东部第一，仅次于常规赛68胜的勇士。

骑士队还是老样子，57胜25负，排名第二。

东部最令人惊喜的球队是夏洛特黄蜂，在主教练史蒂夫-克里福德的带领下打出了48胜34负，排名东部第六，比上个赛季提升了整整15个胜场。

媒体普遍认为克里福德是今年最佳教练的有利竞争者，他将和科尔展开激烈厮杀。

西部第一是勇士，68胜14负，马刺队59胜排名第二。

最佳教练的评选让联盟一阵头疼，在科尔和克里福德之间很难抉择。

一边是率队打出队史最佳战绩的勇士教练，一边是带队时隔多年重返季后赛的黄蜂教练，两人都有足够的实力竞争。

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科尔的优势是球队战绩好，带队打出联盟第一，不足处也很明显，就是上赛季勇士打出过西部第一的排名，并一路杀进总决赛，战绩提升不多。

克里福德的优势是带队提升了15个胜场，并将黄蜂带到了东部第六的位置。

这两个人之间的评选很考验评委，无论怎么投，都会有球迷不满。

好在，这不是卢勇应该担心的问题。

这赛季尼克斯战绩不增反降，他只需安安静静的当个看客，备战季后赛。

季后赛首轮，尼克斯对上由“庄神”德拉蒙德领衔的活塞轻松横扫，4比0毫无压力，最少的一场还赢了18分。

活塞能进季后赛全靠同行衬托，队里得分最多的是雷吉-杰克逊，场均18.8分。

进了季后赛，雷吉被巴特勒贴身纠缠效率直线下滑，场均得分只有12.7分，远不是当老大的料。

半决赛，尼克斯遇到热火打的就没有那么轻松了。

即便波什因为特殊伤病生涯报销，纪律严明球风铁血的热火还是在韦德带领下坚持六场，2比4败下阵来。

老将乔-约翰逊成了这轮系列赛的英雄，场均19分4篮板3助攻1抢断梦回巅峰。

如果不是乔-约翰逊打出了比常规赛更优异的表现，尼克斯最多五场就能解决战斗。