烟花三月，细雨朦胧的扬州城出了两件新鲜事，都与去年夏天就骤然沉寂的徐家有关。
一件是徐府大少爷徐之熠的遗孀甘家娘子甘甜在西街盘了个酒楼。无论厨师招待，都只招女工。
一楼买坊间小吃，物美价廉；二楼是雅间，买糕点茶水，请了说书的女先生，每日都会说上些时兴的话本，娘子白日多在那里待着，与宾客们玩笑。
三楼最为神秘，据说是甘家娘子自己的住处，却也招待宾客，频次不定、菜色不定，每次一桌，只需看门口的菜牌，若是最上方挂出了私房菜，便是第二日三楼有客，老板娘整日都不见外人。
自前一年甘家娘子嫁到扬州，坊间便一直传言娘子的美貌堪比神女。但娘子甚少出门，得见真容的人并不多。 明末钢铁大亨
酒楼一开张，日日都有文人墨客专门到此，只为了一睹娘子容颜，见过者皆叹惊为天人。
李家的大公子对此颇为不屑一顾，一个寡妇能有多好看，跟随友人悻悻来此，进门便连“吁”几声，对酒楼内外装潢点手划脚。
恰好甘家娘子在楼里，听闻客人有意见，施施然下楼，谦虚地向李公子讨教。
据在场的人后来转述，李公子当时便呆傻地愣在原地。甘娘子既不是他想象中所谓的迂腐女子，也不是一位追求新潮时尚的都市女郎。
她穿的是当下时兴的元宝领旗袍，极其素雅的淡青色，叉只开到膝盖处，露出细白的小腿。头发没有烫成时髦的卷发，用一根白玉簪子点缀，未施粉黛，便是三月里扬州最好的一抹春色。
之后，李公子日日到楼里来吃茶吃饭，开始穷追不舍，甘娘子不堪其扰，只能避到三楼躲清静。
许多人劝李公子别再如此扰人清静，他不以为耻反以为荣，手段愈发激进，酒后大闹酒楼，扬言不娶见到甘娘子便不回去。
甘娘子无奈，下楼见他，他却得寸进尺，让娘子陪他饮酒。
或许是天降正义，第二次，西街早市最繁华的时候，无数人目睹李家公子赤身裸体在城门上醒来，光着屁股跑过三条街，自此，不再出门骚扰娘子。
还有追求方式更温和的，留过洋回来的学生，穿大衣带金边眼镜，斯文有礼，与甘家娘子相谈甚欢。
他不是日日都来，来时都带点小玩意，香囊、音乐盒或是一束街边的鲜花，价值不高，让人无法拒绝。