“那个苏云亭，被刘泽退了亲，现在勾搭上了澄儿，怎么？苏家想做外戚啊？”皇上的声音无比冷酷，像寒风一般刮进了江啸的耳朵。

江啸知道帝王都十分警惕外戚和宦官，特别是当今圣上，皇后的家人只给了爵位，不给实权，齐王娶的只是三品府尹的女儿，没有强大的家世。

“你回去吧，朕要休息了。”

江啸见皇上神情疲惫，脸色蜡黄，没有一丝血色，只得告退出宫。

过了几日，皇上下旨处死了苏首辅，因为江啸的再三求情，免了诛杀全族之罪，男子发配边塞，女眷做了军妓。

江啸再求情时，皇上发了怒，扔下砚台，溅了江啸一身墨汁，膝盖磕破，疼了几月。

江啸知道皇帝是要断了苏家姑娘和齐王的念想，做了军妓，身子脏了，再也没有机会成为齐王的人了。只是江啸听了齐王对的自己的哀恳后还是忍不住想，如果不是齐王主动去接近苏姑娘，说不定苏姑娘就可以免了这一番祸事。

“母后，为什么会这样？”齐王全身颤抖，双眼通红。

“澄儿，你先回府去，不要乱了阵脚。”皇后强打起精神，刚刚玲珑已经来闹了一场，痛哭流涕地指责她害死了亭姐姐。

“父皇这么绝情，会不会也杀了我？”齐王害怕到声音尖利。

“不会，不会，你不要胡说。”皇后捂住齐王的嘴，连声安慰，“你父皇现在身边就三个皇子了，只有你是嫡子，你是未来的太子，皇帝。”

皇后转头吩咐掌事太监把齐王送回王府。

过了两日，早朝时皇帝下诏，任命兵部洪尚书进了内阁，江啸升为兵部尚书。

不久，皇后发癔症，被皇帝幽闭在坤宁宫中。齐王被立为太子，刘谚成了太子太师，江啸则被封为太子太傅，从此形成制衡。

滴水成冰的时候，皇帝气息奄奄，召见了齐王后，急命江啸入宫。

江啸傍晚从宫中回府，当夜子时皇帝驾崩，皇后在第二日也薨逝了。