烛火微漾，一盘错落有致的棋局缓缓在一老一少面前铺开。

面容俊朗的年轻人忽然微微一笑，轻挥了下手说道：“秦相大人诚意十足，在下差点就心动了，然而有一事实在是难以释怀。”

黑衣老人眼神低垂，整理了下袖袍，手中拈起一枚乌黑棋子摩挲着，面无表情地问道：“何事？”

“死去之人，该如何论处？”刘子明猛然怒拍棋台，双眼圆睁，沉声道：“小小，褚冲庙，肖禁，陶武昌，图青越，江锦东他们……皆在这场该死的战争中殒命。”

“还有那数以千计的百姓……你言这朝廷是家，可他们也是家人，莫非就因他们身份卑微，便理应失去儿子或是妻女？”

秦清泉冷声道：“家家皆有难念之经，凡俗人家尚有因家产而争得头破血流者，何况是统管如此庞大的家，又岂能幸免？若你无所作为，将来殒命之人只会更多。”

刘子明掌心紧攥那枚白子，死死凝视黑衣老人的双眸。

秦清泉望着这个脸上隐隐浮现怒意与不甘的年轻人，缓声问道：“不要动怒，年轻人，本相此前与你有过赌约，你可还记得？”

如何能忘？在述职大殿上，二人曾议定以四方战事的结果作为这场战争的终结。

秦清泉接着漠然道：“事实已然证明，是本相胜了，即便你请来北陵人相助，到头来，不还是敌不过秦御池？可就算稳操胜券，本相仍是想给你一个机会。”

看着刘子明眼神中的迟疑，黑衣老人身躯前倾，目光坚毅，缓缓说道：

“那么，我再问你刘子明最后一次，是要助我还是与我为敌？”

刘子明缓缓地闭上眼睛，深深地吸进一口气，然后再慢慢地呼出来。随着这口浊气的吐出，他似乎也把心中积压已久的压力和疲惫一同释放了出去。

只见他微微颤抖着右手，轻轻打开手掌，露出掌心里那枚已经被汗水浸湿的玲珑白子。这枚白子在月光下闪烁着微弱的光芒，宛如一颗晶莹剔透的泪珠。

刘子明凝视着手中的白子片刻，终于，他下定决心般地将白子稳稳地放在了棋盘的正中央。

与此同时，坐在对面的黑衣老人耳边突然传来一声清脆而沉重的落子声。

这声音在寂静的夜晚显得格外响亮，仿佛打破了周围的宁静。

紧接着，整座内阁都陷入了一种无边无际的孤寂之中。

夜色如墨，浓稠得化不开，只有那棋盘上的黑白二子还散发着微弱的光亮。

时间一分一秒地过去，内阁里没有任何人说话，一切都变得异常安静。这种沉默让人感到压抑，仿佛有一股无形的力量正在空气中弥漫。

无声胜有声。