熙宁六年三月初五，微雨霏霏。福尔摩斯和宋慈踏着湿滑的石板路，来到了开封城内最负盛名的私塾之一——明德书院。雨水打湿了他们的儒衫，但丝毫没有浇熄他们探寻真相的热情。

福尔摩斯抬头望着书院古朴的牌匾，喃喃自语："明德书院，格物致知，诚意正心。有意思的院训。"

宋慈解释道："这是出自《大学》，是我们儒家的重要经典。福尔摩斯大人，我们此行务必小心。明德书院不仅培养了众多科举高中者，更与朝中多位重臣有着千丝万缕的联系。"

福尔摩斯点头，眼中闪过一丝警觉："越是如此，越有可能与舞弊案有关。我们得好好探探这里的虚实。"

两人以求学为名进入书院。院内庭院幽深，廊腰缦回，处处彰显着浓厚的文化底蕴。学子们或在院中讨论学问，或在廊下诵读经典，俨然一派蒸蒸日上的景象。

福尔摩斯敏锐的目光扫视着周围，突然，他注意到一名年轻学子手中的书册有些异常。"宋大人，"他低声道，"你看那个学生手中的《论语》，是否觉得有些不同寻常？"

宋慈仔细观察后，微微点头："确实，那本《论语》的装帧似乎过于精美，不像寻常学子所用。"

福尔摩斯眼中闪过一丝兴奋："我们得想办法一探究竟。"

就在这时，一阵骚动引起了他们的注意。原来是书院的山长携几位教谕匆匆而来，似乎在寻找什么人。

福尔摩斯和宋慈装作漫不经心地靠近，仔细倾听着他们的对话。

"快找！那份密卷绝不能落入外人之手！"山长焦急地低声吩咐。

"是，山长。我们已经搜遍了藏书楼，还是没有找到。"一位教谕回答道。