吴三源冷汗涔涔，但就是咬死不承认，“回大人，这牌子是我之前就掉的，我也不知道怎么会出现在那里。”

“之前是何时？”

“是……是昨日……下午掉的。”对，钱掌柜昨日没见过他，肯定不知道。

“看来你是不想说实话了，来人，把人带上来！”

张县令一声令下，两位衙役又带上一个人，是鸿福赌坊的伙计。

“草民赵东拜见大人！”

钱掌柜悄悄摸了一把汗，张县令还有后手呢，得亏他刚刚没隐瞒。

张县令挑眉，看向堂下，“赵东，你昨夜可见过吴三源？”

赵东偷瞄了一眼钱掌柜，低眉回话，“回大人，草民见过。”

张县令亮起木牌，“抬头看看，吴三源昨夜可用过这个牌子？”

赵东依言抬头，看了一眼之后，连连点头，“回大人，用过的。”

“那他何时离开赌坊的？”

赵东低头思索，而后才道，“戌时一刻左右。”

张县令把目光落回吴三源身上，“来人，把这个满口谎言的吴三源拖下去，先打二十杖，以儆效尤！”

一声“杖二十”，把吴三源吓得瘫软，立马磕头求饶，“大人饶命，求大人饶命，草民招了，草民什么都招了！”

“说！”

“是明月楼的伙计找我们几个兄弟，让我们教训他的，这是那伙计给我们的五十两银票。”还没来得及分呢！

至此，何掌柜行礼出言：“大人，区区一个伙计何来这么多银两使坏，主谋定是另有其人。大人，草民这边还有几份契书要呈于大人过目，这几人原本皆是我们酒楼的大厨和帮厨，这两日无故矿工，今早才知已是签到了明月楼上工去了。还请大人为我们做主。”

事到如今事情已经十分明朗，就是明月楼使坏的。围观的百姓纷纷议论开了，有骂明月楼卑鄙无耻，也有说琼华楼没了大厨，这是要完蛋了……