身处繁华热闹的京城之中，茹月一家却稍显冷清。

由于家中原本便无长辈老人，身为长女的茹月自然而然地成为了家里的顶梁柱。弟弟安平因来年二月份即将参加县试，无法抽身前来团聚，如此一来，这偌大的宅院里，主人家仅剩下了茹月、妹妹茹雪以及楚宁安三人。

与以往不同的是，今年他们所在之地乃是京城。这里虽贵为都城，人情世故却不如家乡那般复杂繁琐。

回想往年在嘉庆府时，每逢过年期间，亲朋好友们你来我往，好不热闹。而年前的那段时间里，作为当家人的茹月更是忙得脚不沾地。

如今留在京城，需要她去应酬周旋的人和事明显减少了许多，只需给平日里关系要好的几户人家送上精心准备的年礼即可。

楚帝师曾有意邀请楚宁安一同共度新年，可考虑到楚宁安身上所背负的诸多秘密尚未能公之于众，若此时贸然将其请到众人面前，恐怕会引起不必要的麻烦和风险。

思来想去之后，楚帝师最终只能无奈地打消了这个念头，暗自宽慰自己道：“凡事不必急于一时，日后还有的是机会相聚。”

于是乎，在这个除夕夜，楚宁安和茹月只能陪伴着沈神医一起度过。

望着眼前略显冷清的场景，两人不禁回想起往昔在嘉庆府时，带着两个小家伙一起热热闹闹团年的温馨画面。

对比之下，今年的这个年景越发显得凄清冷落，令人心生感慨。

沈神医向来都是独自一人度过新年，然而今年情况却截然不同。自从收了徒弟之后，这个春节因为有徒弟一家人陪伴左右，他终于感受到了家庭的温暖与欢乐，不再像过去那般形单影只、冷冷清清地过节。

转眼间就到了大年初六。小茹雪深知阿姐的难处，尽管心中十分不舍，但还是毅然决定辞别阿姐和姐夫，跟着秦嬷嬷一同踏上返回孟家村的路途。

别看小茹雪年纪尚小，可她乖巧懂事，早已明白了许多事理。

上马车之前，她紧紧拉着茹月的手，轻声安慰道：“阿姐，你不必为阿兄担忧，他一定会体谅你的苦衷。我回去后定会悉心照料阿兄，你也要用心照顾好姐夫哦。愿他们二人今年都能高中金榜，一举成名！”

这番话说得有条有理，仿佛一个小大人一般，令茹月不禁又悲又喜。

想到这两年来对妹妹的悉心照料总算没有白费，如今的小茹雪不仅能够替自己排忧解难，甚至还懂得反过来宽慰自己，茹月的内心充满了欣慰与喜悦，原本沉重的心情也随之轻松了不少。

就这样，带着对彼此的祝福与牵挂，小茹雪坐上马车缓缓离去……

时光荏苒，岁月如梭。不知不觉间，正月已然过去，而备受瞩目的楚宁安春闱之期也终于来临了。

由于之前楚宁安参加过多次考试，而每一次茹月都会陪伴左右，因此她早已积累下了极为丰富的陪考经验。