茹月轻轻地捏着妹妹那粉嫩如蜜桃般的小脸蛋，脸上绽放出无比张扬而灿烂的笑容，宛如春日里盛开的花朵一般娇艳动人。

她眉梢轻扬，眼中闪烁着欣喜与骄傲的光芒，开口说道：“哎呀呀，瞧瞧咱们家的小茹雪，不知不觉间都已经长大了呢，居然能够帮得上阿姐的大忙啦！如此一来，阿姐我用不了多久就能安心地退休，过上悠闲舒适的养老生活喽，真是太幸福啦！”

话音刚落，周围的几个人纷纷被茹月这番风趣幽默的话语逗得哈哈大笑起来，原本有些清冷的氛围瞬间变得热闹非凡。

就连这寒冷刺骨的冬日，仿佛也因为大家的欢声笑语而增添了几分温暖，不再像之前那般让人感到寒意逼人。

如今的茹月，经过两年多的努力打拼，名下的产业可谓是数不胜数。单是那“明月档”的作坊，就足足建有五个之多；至于自行开设的铺子、庄子更是不计其数。

而那闻名遐迩的“明月小楼”更是如雨后春笋般，几乎遍布了整个东周，尽管目前尚未成功进军京城，但实际上，京城早已被“明月小楼”所带来的热潮所包围。

这不，前几日楼二先生还特意寄来了一封信函，表示年后便会亲自进京，与茹月共同商讨在京城开设新铺子的相关事宜。

不多时，众人纷纷拿起手中的算盘，开始认真仔细地核对起账目来。

就在这时，小茹雪突然想起一件事情，赶忙对阿姐说道：“阿姐，刚刚收到阿兄寄来的书信，信上说他明年二月份就要参加县试了，所以今年怕是没办法赶回来和我们一起过年啦。”

说到这里，小茹雪原本清脆悦耳的声音渐渐变得低沉起来，眼眶微微泛红，泪水在其中打转，显然是十分想念远方的兄长。

她吸了吸鼻子，带着些许哭腔继续说道：“人家真的好想阿兄哦……”

茹月的心像是被一只无形的手紧紧揪住一般，疼痛难忍。

她默默地坐在那里，眼神空洞而迷茫，脑海中不断闪过与弟弟相处的点点滴滴。

此刻，她才深深地意识到，这些日子以来，自己似乎真的对那个年幼的弟弟太过疏忽了。

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为了帮助楚宁安讨回公道，她毅然决然地将只有十来岁的弟弟独自留在了老家。

尽管她特意安排了可靠的下人来照料弟弟的生活起居，但弟弟终究还只是个孩子啊

！这么小的年纪就要承受与亲人分别的痛苦和孤独，这让她感到无比内疚和自责。

更令她心痛的是，明年弟弟即将参加童生试，这本应是全家人共同欢庆、给予支持和鼓励的时候，然而她却因为种种原因无法陪伴在弟弟身边，甚至连过年都不能团聚。一想到这里，她的眼眶不由自主地湿润了起来，泪水在眼中打转，仿佛随时都会决堤而下。

一旁的茹雪看到自家阿姐许久都没有说话，心中不禁有些担忧。

她转过头，关切地看向茹月，却惊讶地发现阿姐的双眼早已通红，泪水正顺着脸颊缓缓滑落。茹雪心头一紧，连忙站起身来，快步走到姐姐身旁，伸出双臂轻轻拥住了她。