原本在全国抗战形势向好之际，国军却又因自身问题地遭遇了一场引以为耻的大败。

1941年5月，日军向山西南部发动进攻，中条山战役爆发。

中条山位于山西省南部黄河的北岸，呈东北西南走向，东面连接太行山形成天然屏障。

对于日军来说，得到它就等于占据了南进北侵的重要桥头堡，既可以渡河南下，又可以问津陇海、侵占中原，甚至可以北上。

此战日方投入兵力约十万参战，中方投入国军近二十万人。

但是由于国军准备并不充分，中条山各险要地区并未构筑坚固的防御工事，也没有按时储备给养，导致参战区的物资极度匮乏。

且中条山守军成分复杂，有中央军、地方军，各部队之间协调困难，甚至存在利益冲突和矛盾。

在战役中各军见死不救，以图自保。

而此战日军却早有图谋，准备充足，甚至用上了毒气弹。

最终导致中条山战役国军损失惨重。

国军战死四万两千人，被俘三万五千人左右，牺牲将军八人。

仅伪军就俘虏了国军一万余人。

而日军公布的损失数据是战死六百七十三人，负伤两千两百九十二人。

即便是国军公布的杀伤日军人数也仅为九千余人。

日军也在战役中实现了对中条山地区的占领，基本达到了战役目的。

使中国北方抗战陷入了极其困难的境地，也使敌后根据地面临更严峻的形势。

由于此战战损比实在太大，根本无法给全国军民一个交代，因此国民党也将此战视为“抗战史上最大之耻辱”。