这一年慈禧年仅二十六岁。

此时只剩了慈安太后和恭亲王奕?是慈禧独掌大权的最后阻碍了。

野史传闻中，咸丰帝曾给慈安留下遗诏监督慈禧，慈安将此事告知慈禧后，慈禧设计让慈安烧毁遗诏，后慈安偶染小疾，慈禧派人送去服药，慈安服后当晚即暴毙 。

虽然不确定这段野史有无参考价值，但慈安死后数年，慈禧便违背大清祖制，绕过军机处将以恭亲王奕欣为首的军机处全班成员罢黜， 逐出权力中枢。

自此慈禧彻底独掌朝政大权。

从慈禧早中期的生平和能够以女子身份专权来看，其政治手腕和权谋并不算差，甚至称得上狠辣。

但她在统治清朝的四十七年中，签订的无数丧权辱国的条约，割让了一百多万平方公里的土地，甚至在列强当道持续劫掠清朝的情况下，说出“量中华之物力，结与国之欢心”，尽显卑躬屈膝的卖国求荣之态。

也因此成了后世人们心中腐朽专横，致使华夏进一步受尽屈辱的千古罪人。

在平定太平天国运动，以及列强们通过第二次鸦片战争赚的盆满钵满，暂时满足了胃口后，清朝得以短暂喘息片刻。

在经历了严重的内忧外患，见识到了西方坚船利炮的威力，清朝为了维护统治，也决定开始了以自强求富为口号的洋务运动。

重点便在于引进西方先进科技，创办近代军事体系与工业。

如1861年曾国藩创办的安庆军械所。

1865年李鸿章创办的江南制造总局、金陵机器局。

1866年左宗棠创立的福州船政局。

1867年崇厚创立的天津机器局等。

同时，开始编练新式军队，组建近代化军事体系。

同时也在洋务派和部分地主阶级有识之士的推动下，各种民生工业也开始大力兴办。