吴大使笑着摆手：“我可不敢插手你们的生意经，不过，我倒是可以做个见证，确保双方都能公平公正地完成交易。”

我心中一动，李外商如此殷勤地邀请吴大使参与谈判，恐怕不仅仅是想找个见证人那么简单。他多半是遇到了什么难题，想要借助吴大使的威望来压我一头。

吴大使的到来，使得谈判桌上的气氛变得微妙起来。李外商不再像之前那样咄咄逼人，而是开始旁敲侧击地打探我们与其他国家是否有贸易往来，言语间充满了试探的意味。

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我自然不会轻易透露自己的底牌，只是含糊其辞地应对着。吴大使将这一切都看在眼里，他适时地提出了一些建议，例如双方可以签订长期合作协议，保证货源稳定，价格合理；还可以互相开放市场，促进贸易往来等等。

他的这些建议看似是在为双方着想，实际上却是在暗中帮我解围。李外商迫于吴大使的威望，也不好再继续压价，最终，我们达成了一个双方都能接受的价格，并签订了贸易协议。

签字画押的那一刻，我长长地舒了一口气，悬着的心终于落了地。李外商也露出了满意的笑容，他举起酒杯，向我示意：“戴先生，合作愉快！”

我与他碰杯，一饮而尽，但心中却并没有完全放松下来。这仅仅只是开始，接下来还有更长的路要走。海盐的生产、运输、销售，每一个环节都充满了挑战，稍有不慎就会满盘皆输。

“希望我们合作顺利，”我看着李外商的眼睛，意味深长地说道，“为彼此，也为两国带来丰厚的利润。”

李外商的笑容似乎僵硬了一瞬，他端着酒杯的手顿了顿，然后仰头将杯中酒一饮而尽，放下酒杯的时候，语气意味不明地说了一句：“但愿如此吧……”

送走李外商和吴大使后，林翻译兴奋地跑到我面前，激动地说道：“戴先生，我们成功了！这批海盐如果能顺利运回国……”

他话还没说完，港口方向突然传来一阵骚乱，紧接着，急促的马蹄声由远及近，一名浑身是血的船员翻身下马，连滚带爬地朝我们跑来……