娄之英正色道：“兵凶战危，晚辈幼时曾亲历两军交战，先父先母更是捐躯疆场，种种惨烈局面历历在目，实是有违天道，何况两国交战，百姓遭殃，这等大决断、大定夺，非大英雄不可为，晚辈无才无德，担不起此等重任。”

清忠禅师轻笑了两声，道：“嘿嘿，当真是孩子话。”两眼一合，竟闭目不言。娄虞二人不知他此举何意，齐齐望向司马先生，司马先生摇了摇头，示意二人不要问话打断，过了良久，清忠禅师睁开双眼，道：“两位檀越，你们有什么要问，咱们到塔顶再叙。”吩咐沙弥端出清茶，将一应茶具放入托盘，亲自托着，引三人登塔。

娄之英见他年逾九十，虽断了一臂，但单手擎着托盘，上塔阶如履平地，便知此人必然也有武功根基，司马先生毕竟年迈，腿脚颇不灵便，于是众人缓缓而上，不过一炷香功夫，已到六和塔塔顶，娄之英向下看去，就见一湾钱塘江水，直直挺挺横在塔下，瞧来甚是壮阔，再放眼向远望去，半个临安城尽收眼底，当真是美景如画，此时恰逢一阵微风吹来，娄虞二人相视对方，想起当日在武夷山天游峰的时光，心中都泛起了一丝甜意。

那塔顶有一张小小的八仙桌，正好供四人就坐，清忠禅师将茶托放下，先请了众人品茗，然后说道：“两位檀越，此地清静幽雅、风光怡人，关于扳指的事，你们有什么要问，尽可直言。”

娄之英见他态度忽然逆转，和先前大不相同，心中很是奇怪，但此时也无暇细想因果，恭恭敬敬站起说道：“晚辈其实对扳指的掌故不大了然，只听辛大人说，这是他祖父留传之物，如今却被奸贼盯上了。辛大人知道我在追查朱七绝的过往，是以修书一封，要晚辈来寻他先祖的故交司马先生。”将自己如何结识辛弃疾、隆兴府上卢轩和关风如何抢夺扳指的事，原原本本说了一遍。

清忠禅师静心聆听，等他全部说完，才道：“檀越既想咨问扳指的来历，更想探求朱氏宝藏的线索，是也不是？”

娄之英道：“晚辈先前本只一心要寻医典，但适才听司马先生说，大师似乎和朱七绝交情颇深，晚辈对这位千古奇人兴趣极大，大师若能再详述此人生平一二，便再好不过。”

清忠禅师道：“朱七绝在江湖中名声不佳，人人都说他是通蕃卖国的恶贼，恨不得见而唾之，你打听他来作甚？”

娄之英道：“晚辈幼时耳中听到的，也说朱七绝是大逆贼、大汉奸，勾结金人害死了岳武穆，可近来晚辈触及了不少关于朱家的往事，愈发觉得三人成虎、众口铄金，朱七绝为人到底如何，江湖上的传言似乎也不尽然，大师既和这位武林前辈交厚，可否直抒己见，让晚辈知晓真相？”

清忠禅师道：“你既知老衲是他好友，我说的话，只怕未必中肯，你还要听么？”

娄之英道：“江湖上虽对朱前辈风评不佳，但晚辈近来也听到不少人对此别有高论，是以很想知道，此人品性到底如何，为什么大伙都说他是卖国求荣、陷害忠良的罪魁？”

清忠禅师道：“你先前听过哪些传闻，对朱家的事又了解多少，且说来听听。”