程直道：“你这话说的不错。袁相公何尝不是慧眼如炬，只顷刻间便也明白了此案的难处，这才明知崔左丞事繁仍旧命其主管此案。若非崔左丞，只怕旁人再无法查明此案了。”

屋内的四人都已明白此案的难在何处，但此时无根无据，不过是自家心中猜测而已，便也不能明言了。

四人又闲话片刻，便见呼喇喇一众人进了院，却是袁端、宋质回来了，众人忙出门相迎。

袁、宋二人沉着脸，也不说话，只向严榷点点头，便进了屋。早有小黄门送上凉茶漱口，递上湿巾擦脸。又有人拿来便服，袁、宋二人将已湿透的官服换下，穿了便服，这才进里屋歇息。

严榷见崔言未回，知他必是去了刑部，也不敢多话，只默默坐了等候。

直到未时正牌，才见崔言匆匆回来，身后跟着一人，穿着六品服色，正是刑部司郎中蒋廷。

进了屋来，众人起身见礼，崔言摆摆手道：“不必多礼。宏邈，随我进屋。”

严榷跟在崔言、蒋廷身后进了里屋。屋内袁端、宋质坐于炕上，蔡耸坐于正中书案之后。

宋质正说道：“重楼，伐蜀大军的粮饷、抚恤可都算出来了么？这几日便要将钱粮关下去了。若迟迟不关，不免乱了军心。”

蔡耸道：“相公放心，都已算出来了。今日随陈崇恩还都的三万大军粮饷抚恤都已备齐，不日便可下发，留守巴蜀的禁军原不足五万兵马，近半年却已补足缺额，共有八万大军，这其中便需仔细甄别了。虽说我朝兵制，降卒与本部兵马一体无差，但几时入的我军，参与了哪些战事，粮饷便有了差别，那便要细细甄别了。再有钱粮运送到成都也需时日，是以巴蜀兵马的粮饷一时还不能下发。”

宋质道：“嗯，这事你细致些做是甚好，却也不能过于拖延了。嗯，到八月十五...中秋之前，务必要将粮饷发到将士手中。”

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崔言三人进屋施礼，各自坐了。宋质转头道：“默之，熊御史这案子如今已是满城皆知，你查的如何了？”

有小黄门送上三盏凉茶来，置于桌上，又退了出去。崔言才道：“禀相公，这案子初时是刑部经手，查了一年也未查到蛛丝马迹，今年五月，刑部将案子挂起，熊御史以失踪论处，案卷封存，送到了政事堂。为因熊御史是失踪，朝廷的追封、抚恤便都无由论起。适才我去了刑部，详细问了经手之人，才明白来龙去脉。然我终究不如刑部之人清楚细节，便由刑部官员禀与相公如何？这位乃是刑部司郎中蒋敬斋，便请敬斋说说罢。”说罢才端起桌上凉茶，一饮而尽。

袁端道：“默之也着实辛苦了，你便歇歇罢。敬斋也非头一遭来政事堂，不必拘谨，你说说就是。”

蒋廷道：“是。禀相公，这案子是去岁三月间事。去岁正月，御史台监察御史熊烈奉命巡查秦凤郡钱粮事，三月回程时，路经永兴郡陕州府，其后便没了音信。到四月间，御史台见熊御史仍未还都，便呈报政事堂，政事堂下单子命刑部探查熊御史踪迹。其时刑部遣了本部员外郎邹祏率两名令史出都查访此案，在永兴郡陕州府查到熊御史行踪。”蒋廷一口气说到此，才出了一口气。

袁端微笑摆摆手道：“敬斋莫急，先喝茶，再慢慢说。”

蒋廷道：“是，谢相公。”说罢端起茶盏喝了一大口，才又接道：“原来熊御史行到陕州府，曾投宿甘山驿，甘山驿丞曾见过熊御史，其时熊御史一行共三人，除熊御史外，还有两个随从。然那日恰逢陈崇恩都司还都，要夜宿甘山驿，甘山驿地小房少，没了空房，不能留熊御史歇宿。熊御史便离了甘山驿，自往陕州城中投宿。”