程直道：“这是机缘，也是造化，然事到临头，还要有胆有识才是，眼热又有何用处？这事换第二人去，未必便有胆子孤身入夔州，纵是去了，也未必能说降乐籍，旁人又有何不服？所谓时势造英雄，诚哉斯言。”

几人正说着，忽见蔡耸从里屋出来，曾骞忙站起施礼。蔡耸笑容满面道：“绩升不必多礼，且自宽坐。”转头对李谟道：“承烈，巴蜀四州的官员还短了多少，有多少是蜀国降官留任，又有多少是新委派上任的？前几日章修义的奏疏在哪里，是否都有提及？将奏疏寻来我看。”

李谟站起答道：“禀右丞，蜀国地方降官近千人， 巴蜀四州所需新任官员要五百余人，朝廷从各地调任巴蜀的官员有二百余人，余下的三百官员便要在降官中委派了。然千挑万选，还是短了七十余人，多是八品、九品末员。崔左丞要在贡生之中选官，然为陈都司还都郊迎之礼耽搁了，至今还未选出。此事章修义奏疏之中都已详尽呈奏，程惟清与职下前几日也详细书记了出任巴蜀诸官员的案卷，职下这便寻出呈与右丞。”

蔡耸点点头道：“好，这便寻出来我看。”又笑道：“收了巴蜀一片大好河山，这原是美事，却不想官员竟然短缺至此，这怎么说来？”又对曾骞道：“今日难得清闲，绩升多坐坐，你几个好生叙叙。”说罢转身又进了里屋。

李谟自去寻案卷，曾骞却未坐回，掸掸袍裾道：“政事堂事忙，我也不敢多扰，况今日银台司人少，我若走得久了，只怕要翻了天，几位中书，我这便告辞了。”说罢施了一礼，转身去了。众人送了一回，便又各自去忙。

整整半日无人来扰，三人一边做着手头上事，一边有一句没一句闲谈。天近午时，又热了上来，此时蚊虫稀少，小黄门便将香炉内熏香重又点燃，又将窗户上纱屉子打开，屋内才有了一阵风。

忽见窗外来了一人，穿着七品官服，一个干办在前引着，直走入正房中来。三人也不以为意，待那人进屋才认出，原来是大理寺丞严榷。

严榷进了屋来，团团施了一礼，道：“严榷拜见三位中书。”

苏淮抬头道：“宏邈怎地来了？你不是去观礼了？大礼已毕？怎地不见相公们回来？”

严榷笑了起来，道：“苏中书问的，教我不知如何答话才好了。”

苏淮也笑了，道：“你且坐下，慢慢说就是。”

严榷告了座，小黄门上了茶来，严榷谢了，才道：“下官确是去观礼，大礼也已成了，相公们想是去见驾复旨。是崔左丞命下官来办一件差事。”四句话正答了苏淮四个问题。

李谟笑道：“宏邈不愧是大理寺丞，回话当真一丝不乱。”

苏淮道：“我纵再问十句，宏邈也能一一回我。崔左丞命你来的，是何差事？”程直、李谟也已停下手中事，一齐望着严榷。