而另一只头戴庄严冠冕三首三足的苍蓝巨鸟，则像是想要护佑世间万物一般，优雅伸展着两对如同月弧般的华丽羽翼。

“这……是？”

“回答。此乃宙域的原初之魂，我等晨曦之人敬奉的主神——”

就好像是感受到了某种不属于人类的力量一般，卡琳不受控制的地伸出了自己的手，最终将手指放在了圆盘的浮雕之上。

“——若是想要力量的话，那就与我一同，向神明献上信仰吧。”

随后，卡琳与蛛樱的身上便同时闪烁起了赤红与苍蓝的微光。

……

帝国东北，欧菲公爵领。

这里不是什么特别适合生活的地方——虽然农业与工业还算是发达，但贸易的线路却被其他两位公爵牢牢把持着，所以根本就没有什么发展壮大的机会。

若是想要打破这种受人制约的困境，就必然需要外力的协助。然而百余年间，帝国内却从未出现任何可以与大贵族抗衡的势力。

不过现在，公爵家似乎迎来了一个转机。

“老爷，新闻发布会要开始了。”

“是吗。把灵视打开，让我看看那位侯爵打算怎么回应。”

此时端坐在摆满了各种书籍的古朴办公桌后的人，正是那位外表严肃冷漠的欧菲公爵。

这位年仅三十四岁的公爵虽然外表文质彬彬，但公爵家的人却十分清楚他的厉害——在三年前的继承人之争中，他不仅无情地消灭了所有的竞争对手，甚至还逼着老公爵主动让出了爵位。

虽然没人知道公爵家最终将走向何方，但这位年轻的公爵却似乎早有计划。

【前来参加本次发布会的各位，上午好。我是三皇子洛兰·阿曼德，我将代表证荣之战的监督组，对近期发生的某些事件发布官方公告。】

灵视中正在播报着的，是距离这里相当遥远的帝国西南边境领上的一场新闻发布会。

发布会的主持人是帝国的三皇子——这个年仅十六岁的年轻人身上虽然还有不少稚气，但已经渐渐显露出了上位者的威严。

而在他身边坐着的两人，则是最近受到帝国上下广泛关注的名誉侯爵亚伦斯·莫蒂和帝国公主克丽雅·阿曼德。

【三天前，边境领中发生了一场严重的事故。布克公爵家的继承人威廉·布克在乘坐空中战舰前往边境领时，不慎遭遇了原因未知的空难。】

【经过严密的调查与搜索后，我们不得不对外公开宣布这个不幸的消息——我们现在确认，威廉·布克已在此次事故中不幸遇难。】

【我们已将事故的调查报告通过官方渠道递交给了布克公爵，后续的善后工作也将完全交由公爵家处理。】

这种官方说辞毫无任何意义——或许普通人会认为这只是一场事故，但贵族们可不会这么天真。

威廉·布克很明显是被亚伦斯·莫蒂杀死的。

【现在是自由提问的时间，请各位按预定顺序自行提问。】

【我有问题！请问亚伦斯侯爵，最近外界有传言称是您用了某种手段击落了威廉先生的座舰，您对此有什么看法？】

【首先，我对三天前发生的不幸事故深表哀悼，并且对布克公爵家致以诚挚的慰问……因为我的父母与弟弟前不久也是因为一场空难而不幸离世，所以我对布克公爵的悲伤感同身受。】

人们当然还记得莫蒂侯爵是怎么死的——虽然帝国官方的通告说是侯爵一家是因为飞空船失事而不幸罹难的，但很多人都不认为这是真相。

所以这一次，亚伦斯说的这些话也很可能只是冠冕堂皇的谎言。

【然后，我想先请在座的各位回忆一下，威廉·布克先生为什么要乘坐战舰来到边境领？】

【呃……威廉先生是打算……呃……】

【各位不记得了吗？那我就提醒各位一下吧。他来到这里的目的，是想要用单方面的婚约夺走我的妻子。】

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并未正式与公主殿下成婚的亚伦斯，此时的说辞其实也有些站不住脚。但由于一般人早就默认了他们的关系，所以布克公爵家的行为确实令人难以接受。

随便公开宣布个婚约就能抢别人老婆？这种事搁谁身上能接受？

【我只是个没有实力的弱者而已，在暴力的面前只能选择退却。而威廉先生当然很清楚这一点，所以才会拿出战舰这种东西来威胁我。】

这件事确实就是这样的。

布克公爵家为了抢婚，专门让自己的继承人开着战舰来对抗亚伦斯——这种以大欺小的行为实际上相当令人不齿，所以人们并不会同情威廉·布克。

【而现在他不幸遭遇了这样的事故，可能也正是违背公义与天理的惩罚。至于你们说的那些传言，我想我自己还没有那样实力……就是这样。】

“哼。没意思，关了吧。”

在听到了亚伦斯虚情假意的回答后，欧菲公爵不禁发出了一声冷笑。

“老爷，我不太明白……那个侯爵真的有对抗布克家的实力吗？”

“战舰就算坠毁，也不会让人尸骨无存。布克公爵家，这一次必然会从历史上除名了。”

年轻的公爵早就已经看透了亚伦斯的实力，而他也打算利用对方的力量，为自己开辟一条不同的道路。

“不过不用担心，那个侯爵的身上还欠缺着关键的东西。只要他还没有获得那种东西，他的力量就威胁不到我们。”

“呃……那是什么？”

就像是早就看穿了亚伦斯的某种本质一样，年轻的公爵用手指推了推鼻梁上的镜框，然后便说出了简单又令人迷惑的答案。

“欲望。”