“此事绝无商量可能。”沈冶转头，斩钉截铁道，“懦弱只会让更多人牺牲，周岩，不过才过了十余年，你便已经忘记南宁曾流淌过的血液了吗？”

“末将不敢。”周岩垂首，“只是，殿下此番决策实在武断。末将曾向先帝承诺过会誓死守护南湘，是因着殿下才苟活至今，因此，末将绝不想看到殿下因一念之差做出追悔莫及之选择。”

话一出口，他便意识到自己逾越了。

“可先帝已经死了。”沈冶警告他，“你从前也是这样弹劾母后的？说她武断？你当真以为母后做那些事只为了自己的野心？”

——

沈冶的记忆，始于一根戒尺。

“如此浅显的文章，竟过了半日还未背下？”身着华服的女子微微抬手，戒尺便重重落在他的手心。

沈冶没忍住瑟缩了一下。

“冶儿，你是储君，是南湘未来的王。为君者，读书治学不过基本，是以要明辨是非，增智寡过，惟贤惟德，方能服于人。”

比起性格温吞的王，南湘的王后严格而雷厉风行，她仗着宠爱与显赫的身世参知政事，自小便让沈冶在议事堂旁听，并要他在听罢后说出个一二三四来。

不过，有人认可她的存在，自然便会有人心生不满。

周岩便是其中一个。

——

“任何人做事都是为了野心。”

“你效忠于先帝也是为了野心？”

“可我们过去的失败已然成为事实。”周岩道，“所以，您至少该学着避开错误。”

“她错了吗？”沈冶反问他道，“不，周岩，错的是你和你所效忠的懦弱的帝王。我的母后唯一犯过的错误，便是放任那人软弱无能的统治，让他躺在王座上酒池肉林，最后将整个南湘拱手让人。”