在自己堂兄的帮助下，艾格隆很快就在农庄里安顿了下来。

和上次的经历相反，这一次他所享受的待遇要舒适得多，而且周围的所有人都在围绕着他转，可谓是春风得意。

短短几天过后，就来到了平安夜。

对普通人来说，这是一个合家团聚、为即将到来的新年而祈福的日子，而对艾格隆来说，他的妻儿现在都在奥地利，所以谈不上“团圆”。

但即使如此，为了振奋手下们的精神，他仍旧命令在农庄当中举办圣诞宴会，以庆祝自己来到这个离法兰西仅仅只有一百多公里的地方。

为了讨好陛下，查理亲王同样也不遗余力，他利用自己在当地从小长大的便利，搞到了一大堆物资，都秘密送到了农庄当中。

艾格隆的身边人，热火朝天地在农庄当中忙碌着，当入夜的时候，一切都已经准备妥当，就连奥棠丝王后也偷偷过来捧场，只等他出席了。

在所有人的注目之下，艾格隆来到了餐厅当中。

此时外面已经下起了小雪，夜幕黑得不透一丝星光，然而餐厅里却被烛光照得透亮，再加上那些金属餐具锃亮的反光，所以几乎一切都清晰可见。

艾格隆见过太多奢华的场面，此时的场面只能“简陋”来形容，不过即使如此，他也能够感受到洋溢在房间当中的喜悦和兴奋，当看到他的时候，所有人都满面笑容，站起身来向他行礼。

他知道，在场所有人都在向他效忠，他们的希望都寄托在他的身上，他很享受这种感觉。

他走到了主位上，而这时候，所有人都鸦雀无声注视着他，等待着他的致辞。

艾格隆蓦然想起，在两年之前，他也是在这座农庄举办了一场小小的庆祝宴会，当时只有几个人在场。

两年过去了，一切都已经决然不同了。

“各位，晚上好。”艾格隆从容地拿起了酒杯，然后向着在场的人们环视了一圈，“我很高兴各位能够在这个特殊的日子陪伴着我。既然能够来到这里，那就说明诸位都是被我寄托了信任的人。

尽管我希望闯下一番事业，但是孤身一人是不可能做到任何事的，在我逃离了囚笼之后，我有幸得到了你们的帮助，是你们——让我能够有资格在欧洲的舞台上说话，也让我有资格去为了皇位而战，我无法用语言表达我对你们的感激……我保证，无论今后发生了什么，你们的名字都将铭记在我的心中，干杯。”

“干杯！”在他说完了祝酒词之后，其他人也纷纷拿起酒杯喝了下去。

“陛下。”喝下了一口酒之后，坐在艾格隆旁边奥棠丝王后，笑着看向了艾格隆，“既然是节日，今晚我们就不要谈那些国家大事了，我们说个有趣的话题吧——”

既然特蕾莎没在这里，奥棠丝王后就是这里除了艾格隆之外年纪最大、地位也最高的人，她也是在场唯一的女性，因此她主动承担起了烘托气氛的责任。

艾格隆知道她的用意，所以也刻意地配合王后。

“您想说什么呢？”他客气地问。

“我一直都对特蕾莎殿下相当好奇，她已经是我们家族的媳妇了，但迄今为止我都无言得见。”奥棠丝王后立刻就问了他，“我想问下，你们是怎么认识的？”

说完之后，她满怀期待地看着艾格隆，显然对她来说，这是一个很感兴趣的故事。

艾格隆犹豫了一下，倒不是他不愿意回答，而是自己和特蕾莎结缘，实际上是自己的母亲一力促成的、而母亲的动机，却又不太方便说出来。

或者说，在这群人面前提到路易莎皇后，本身就已经够让人尴尬的了——艾格隆宁可人们越少想起母亲越好。

犹豫了片刻之后，他换了一套说辞。

“您知道，当时我被养在皇宫里，而身为皇室的公主，特蕾莎也经常有机会进宫参加活动，有一天她的父亲带着她过来，恰好碰到了我。我们见面的时候，她正在植物园里写生，手里还拿着素描簿……从她身上看不到任何令人不适的傲慢，反倒有些超脱于万物之外的疏离感，那个样子一下子吸引了我，我当时在想，如果能够和她成为朋友一定很有趣。

而不久之后，皇帝陛下举办大型庆典，在舞会上，恰好我被选中了成为她的舞伴，我握住了她的手，然后和她一起在大厅当中旁若无人地跳着舞……我想，在那一刻，我们就结下羁绊了。感谢上帝，最终这份羁绊让我们成为了夫妇。”

艾格隆顺着事实的大致脉络，把过去两个人的相遇，去除掉了所有阴谋算计的杂质、加工成了一个浪漫故事，其中只有少男少女在花园当中的邂逅，令人惊叹的缘分。

很明显，只要他未来走上皇座，那么他今天的这番说辞，就将是正史里的官方版本了——至于其中暗藏的阴影，还有默默垂泪的牺牲品，都不会见载于文字当中。