——城门处等至午时未见君来，事有紧急先行一步。书中有些医药毒理和练功法子，可学着防身。来日方长，后会有期。

空开一段之后，那肆意轻狂的笔迹稍敛。

——有子落淤泥中，与乌瘴同生，与蓬垢同存。然脱水而出，香远益清，亭亭净植。谓之为莲。

——愿来日再见，可道一声：君生如莲，出淤泥，而不染矣。

……

后来，他的声音像恩公曾经祝愿的一样，逐渐恢复。

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他带着那一封信，那一本书，跟着一个途径琼州的戏班子，离开了琼州。

他其实不知道怎么样才能叫做出淤泥而不染，但他知道，只要他活下去，就总有一日能明白。

总有一日，他生如莲。

……

时间已经彻底从夏日走入秋日了。

军营中，所有的士兵都已经准备好，只等一声令下，便启程赶往边境。

十日的光阴转瞬即逝，唐今在和孟氏还有何氏道别之后，就又去了一趟水芸院。

水芸院边，满塘的荷花都已衰败，变作褐色残荷存于水面之上，想要再看到清香满荷塘就只能等明年了。

唐今走到床边。

这么多日了，床上的人依旧没有要醒来的征兆。

身体已经没有什么大碍了，那么，许是内心还在担忧着什么，不愿醒来。

唐今看了他一会，半晌，握住了他的手。

“我也不知你现在能不能听见……只是，先前我曾说过的。只要你愿意信我，从今往后我便不会让任何人欺负了你。”

“不管，你究竟是谁。”

她说完这句话后，慢慢握着他的手合拢，让那微凉的没有意识的手指抓住了那根白玉簪。

她缓缓收回手，半晌，像是呢喃一般。

“若再不早些醒来，恐怕祖母就又要安排着我娶其他女子了……”

最后看了一会病床上浑然无觉的人后，她轻吸了口气，转身离去。

安安静静的房间里，那清润的白玉簪躺在因无力而逐渐张开的手掌里，半晌，顺着掌心缓缓滑落。

就在玉簪即将脱离手掌碎落之时，那原本无力的手骤然收紧，紧紧抓住了那根玉簪。

……

这次的行动总体偏向隐秘，所以出发之际并没有百姓相送。

年轻的将士们穿着铠甲坐在棕黑色的宝马之上，难掩锋芒。

说完简单而又激动人心的话语，一声号角吹响，以唐今为首，全军出发。

在行出一段距离之后，她察觉到什么，回头看了一眼。

暗色的城墙之上，立着一道单薄的白色身影。

唐今看了会，半晌，收回了视线。