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舟楠感受得到沙石话语里的无奈，他顺着话题继续问到：

“你和沙斯蒙犯了什么罪？值得萨沟利这样大张旗鼓追杀你们。”

舟楠其实想问萨沟利为什么会给一整个镇的人民判死刑，难不成萨沟利也流行诛九族？

沙石没有回应，他似乎陷入了回忆，不住地把玩着手里的匕首。

沙斯蒙不知什么时候走了过来，接上了舟楠的话头：

“权力更迭，我和沙石本出身南加，自然是他们第一个下刀的对象。”

同行半月，沙斯蒙对舟楠的印象已有改观，他将真相娓娓道来。

权力使人的欲望无休止地膨胀，当一个人的野心与他的才智不相称时，愚蠢会引领他走向灭亡，萨沟利的教廷便是最好的代表。

作为中土大陆与极北贸易港齐名的商贸之国，萨沟利教廷把握着经济的命脉，使得国王成为了名义上的傀儡，故事的发展也同舟楠的猜测一样，十二祭司之位在各个贵族家族之间更迭，原本能者胜任的席位逐渐沦为一言堂，作为唯一平民出身的沙斯蒙，早已被其他贵族视为眼中钉。

利诱失败之后便是威逼，只不过沙斯蒙没有料到这些小人的动作如此迅速，光是从捏造莫须有的罪名到公布南加的通缉令，不过短短三日，若不是沙石的好友冒死相助，此时的南加人民已经成为萨沟利历史的一部分。

沙斯蒙说了半天，停下来喝了口水，舟楠便问：

“教廷的能量这么大？萨沟利的机械师呢？”

沙斯蒙像是猜到舟楠的疑问，他看着舟楠空无一物的肩膀说道：

“机械师协会的威望远不如教廷，整个中土大陆，也只有奥莱联邦的机械师地位超然，或许远东之国的机械师地位也是如此？”

舟楠默默思考着，沙斯蒙的话对他的价值意义非凡，至少他现在对中土大陆各个国度的形势较为清楚，只除了……西部荒原。

“兽人和你们的关系很好？”舟楠淡淡道，似乎只是随口换了个话题。

沙斯蒙听出他的言外之意，他的眼里对舟楠也多了一分考究。

“西部荒原……可以说是兽人的国度，但他们和人族不同，分成各个部落，自大陆和平时代开始，兽人族三大部落一直是西部荒原的代表，大河部落，翁来部落和金琮部落之下还有一些依附的小型部落。”

“鬣狗部落……”

“鬣狗部落领地靠近矮人山脉，实力算是仅次于三大部落，我同他们部落的首领有些渊源，年轻的时候帮过他一把，没想到现在还得靠这个关系……”

沙斯蒙的声音慢慢低落下去，可以预想到，他们到了西部荒原的日子会是怎样的窘迫。

舟楠的目光扫过篝火旁的众人。

也许现在还不是好时机，这个群体眼下正处于惊慌失措的逃难状态，并且也有清晰的目的地，这些人也有着自己赖以生存的生活方式，或许他需要寻找更好的出路。

另一边。

修钺无聊地掰着手里的树杈，夜风缓缓吹过，矮人山脉的树木发出阵阵声响。

他的视线不时落在不远处的山头上，他其实先前就发现这些人的窥探了，不过他没感觉到明显的恶意，索性便遂他们的意。

他将身体转向舟楠那一侧，又开始打量着这个奇怪的机械师。

究竟是什么样的一个人呢……

第二天。

南加村民们睁眼便看见将他们围成一圈的兽人们，立马变得警惕起来，反倒是队伍里的孩子们颇为大胆地将兽人们从头到脚的看一遍。

舟楠的好奇心不比孩子们少，在鬣狗部落的兽人们围上来之前，转轮早已把他唤醒，紧接着是修钺结实的臂膀摇晃着他。

“醒醒，他们来了。”

直到看到兽人们与人族截然不同的外表，舟楠才确定修钺口中的“他们”就是来接应的兽人们。

与矮人不同的是，兽人的体型相较于人族更加高大，至少眼前这些兽人平均身高都已远远超过他，领头的那个兽人甚至看起来已经超过两米。

舟楠努力地在他们身上寻找着鬣狗的特征，看得出来他们的耳朵还是与鬣狗比较接近，体毛也呈现出灰黄色，不过若是没有提前得知他们是鬣狗部落派来的接应，舟楠估计也没人能看得出来他们的身份。

直到之后舟楠才得知，兽人们是通过气味来分辨同族的。

领头的兽人在舟楠一行人间寻找着，目光落在了手握藤蔓长杖的沙斯蒙身上。

出于谨慎，他并没有赶在昨晚就出现在这些人面前，而是命令手下守在不远处的山头，观察着这群人的身份。

良好的夜视能力使得他们能够在远处看清这些人身上的粗布衣和简单的装饰品，队伍里有很多女人，还有几个小孩，看起来拥有战斗力的成年男性寥寥无几，确实是一支人类平民队伍，不是伪装出来的战士。

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即使确认了这一点，撒暮迩也还是下令让兽人们原地待命，等待着早晨到来。

原本部落里对接收这群人就有很大的争议，但首领最终还是同意这批人以租借的名义进入部落的领地，而不是以奴隶的名义。

当初收到接应的任务时，撒暮迩心里颇有不满，毕竟从现实出发，部落的任何事物的重要性也已超过这群人类。不过当他收到这群人类已经到达黑石部落，准备穿越矮人山脉的消息时，他还是感到意外，毕竟这时间比部落里的长老们预期的要早了很多。