现如今联盟球员的薪水存在上限，是因为顶薪规则的限制，顶薪规则是98年联盟停摆之后出现的，包括奢侈税也是。

就是说98年以前，球员的薪水是没有上限的，至于工资帽是用来限制自由球员加盟，

拥有伯德条款的球员，在没有奢侈税限制的96年，理论上母队想给多少钱，就给多少钱，根本不需要特许，就看球队愿不愿意给！

那时候大猩猩尤因和大梦奥拉朱旺的薪水都曾经签约过大合同，只是没有超过工资帽，以至于不被人们熟知。

恰恰是因为尤因的大合同，刺激到乔丹，才会出现那个年代3000万美金的超级合同。

88年乔丹结束第一份合同，以自由球员的身份跟公牛续约一份8年2500万的超级大合同，至少在那个年代，是非常恐怖的合同，

奈何90年代开始，通货膨胀太厉害，球员薪水水涨船高，乔丹的薪水简直不够看，

96年成为自由球员的时候，就连自己的手下败将尤因，都能拿1872万美金的薪水，是历史上第一份千万年薪合同，那是工资帽只有2300万。

好胜心强大的乔丹很不爽，

公牛知道乔丹的心思，地位要是联盟第一人，薪资也要是联盟第一人，再加上乔丹对公牛和联盟的贡献，拿联盟最高薪水无可厚非。

然而，

总经理克劳斯是有着葛朗台之称的吝啬鬼，给乔丹开出的合同是2000万美金。

薪水比尤因高，同时也是联盟的最高薪水，还不需要球队花太多钱，看似很聪明，很鸡贼，直接惹恼乔丹，坚决试水自由市场，

都说潮水退去才知道谁在裸泳，

篮球之神试水自由市场，瞬间引爆联盟，公牛才知道原来小丑是自己。

联盟有机会的球队全都趋之若鹜，其中最为疯狂的，也最财大气粗的就是纽约尼克斯队，

因为工资帽限制，

尼克斯做为非母队，只能给自由球员的乔丹开出一份年薪1200万美金的合同，这跟公牛的2000万美金相比，毫无竞争力。

他们另辟蹊径，

给1200万美金的合同，再送一份每年接近2000万的商业合同，差不多价值3000万。

公牛向联盟提起申诉，斯特恩直接驳回，