夏音音见自己暂无他事，便悄然回到了沈白凝的身旁，她轻轻执起母亲那双微颤的手，指尖传递的不仅是温度，更是对母亲深切担忧的感知。她的眼眸中闪烁着歉疚之光。

“娘亲，让您为我担忧了。”

望着沈白凝那因忧虑而略显憔悴的面容，她深知，这世间之事，总有其定数，即便自己未曾涉足，亦会有他人挺身而出。她不过是恰逢其时，被那疯癫之人选中。

此刻，冷嫣然倒是出乎意料地安分，静静地依偎在冷烈乾身旁。

大殿之内，乐声悠扬，舞影婆娑，一派繁华盛世之景。而群臣间，欢声笑语交织。

【这群狡黠的老狐狸，她前往比试场时，口中尽是我不自量力的讽刺，待她荣耀归来，却又视她如无物，仿佛她的胜利不过是过眼云烟，这番变脸之快。】

【皇上也是，她赢了这场关乎荣耀的较量，怎料他却吝啬得紧，奖励都没有。】

【算了，她这等豁达之人，又怎会为了区区身外之物挂怀，权当是皇恩浩荡吧。】

皇上嘴角微不可察地抽搐着，心中暗忖：朕何时落得了个“抠门”之名？

夏音音目光流转，不动声色地环顾四周，捕捉着每一处细微的动静，心中暗自喟叹。

【咦，那不是素有清名却又私下里风流成性的吏部尚书王大人吗？他双目紧紧锁定于舞台之上翩翩起舞的舞女，贪婪之色溢于言表。】

【传闻此人私生活极尽奢华糜烂，更兼男女之情皆不避讳，连家中长嫂亦未能幸免其手，只是他行事隐秘，至今尚未有人能窥得全貌，真可谓是人前君子，人后却是另一番光景。】

听闻这番心底密语，众人不由自主地嘴角微抽，这八卦是他们能听的。

【那位，可不就是兵马司赫赫有名的陈大人吗？他头顶的绿意盎然，儿子都不一定是他，陈大人对其子，宠溺至极，若是在真相大白之日，怕是要化作无尽的泪水。】

听闻此等秘闻，众人无不面露讶异，继而转为深深的同情。他们的目光，不由自主地掠过陈大人他头顶那抹不经意间泄露了秘密的绿意上。

【咦，瞧那边，万众瞩目之下，他们竟敢如此大胆地交换着眼神中的秘密，而那女子面容似曾相识，好像是雪妃，这……岂非是在太岁头上动土？】

众宾客的神色瞬间微妙起来，纷纷以眼角余光偷觑那高高在上的皇帝，即便是九五之尊，也难免遭遇绿云罩顶之事。

皇后娘娘轻启朱唇，却又缓缓合上，说与不说，皆成难题。

皇上的面色瞬间阴沉如墨，方才心中尚存的一丝对陈大人的怜悯之情，此刻已全然被怒意取代。

自己竟成了那戏文中被嘲笑的绿林之龟，虽对后宫佳丽无甚深情厚意，但她们终归是他的女人，如此堂而皇之地给他戴上那顶无形的绿帽，简直是对他帝王尊严的公然践踏，视他为无物。

而这一切的始作俑者，夏音音却浑然未觉，依旧沉浸在宫廷八卦之中。