王夫人看着宝玉仓皇逃窜的背影，心里也是长叹不止，然而自己终身指望的也就这么一个，于是缓步走到案几前，将那几个歪七扭八倒着的茶盏扶正，又命周瑞家的去上茶。

“老爷适才问及亲事，我也恰好有话要对老爷说。”王夫人心思一动，想着不如趁此良机试探一下贾政的意思。

不久，周瑞家的亲自端了茶水来，王夫人接过并敬上，以消贾政心中不快。

“老爷，宝玉和攸儿一般年纪，甚至还年长了几个月，是不是也该为他说门亲事。老爷且先不要驳斥，且听我把话讲完。宝玉这个孩子，心性虽不如攸儿稳重，说来也是淘气些，只是这不上进终究是不像话的，你我年纪又都过了半百，总不能日日看着宝玉，老太太同样是为宝玉操碎了心。旧年里的事不谈，可我们做父母的总要为儿女将来计算的。您瞧探丫头，如今十六了，待过了明年三月，就十七了，总不能跟着一拖再拖。就算咱们等得起，老太太也等的起？老太太比咱们更希望宝玉能明理上进，至少不能再像从前那般浑浑噩噩。我知道老爷是恨铁不成钢，我作为母亲更是难辞其咎，可我也是为了贾家将来着想啊。我也不要求宝玉能像攸儿那般，只求他像当年珠儿一样，知道读书上进，我也就......”王夫人念起故去的贾珠，神色哀伤，更是对宝玉不求上进的无奈。

贾政捋了捋下颚的胡须，颔首叹息道：“知子莫若父，宝玉这个孩子，论聪明才智，比环儿强十倍，就是比起攸儿，也是不遑多让的，可若论八股举业，为人处世，乃至于治家理国，怕不是这块材料。不瞒你说，我刚从你兄长那回来......”说到这，贾政陡然想起什么，忙命人道：“快拿纸笔来！”

王夫人一惊，看向探春。

探春急忙进了王夫人的里屋，从柜子里翻出纸笔和砚台来，这东西还是那年探春理家时备下的，她快速将纸摊在桌上，用镇纸压好，并网砚台里倒了点清水，为父亲磨墨。

贾政见探春动作娴熟，不禁满意，同时也在想，若是探丫头是个男子，怕是不输当年的珠儿，只可惜是个女儿身。

容不得多想，贾政待磨好墨后，便是提笔在纸上洋洋洒洒的写了起来。

探春就在跟前，自然也认得纸上所写的内容，惊奇上面的几处竟与自己当初的想法不谋而合，收敛住心神，生怕出声惊扰了父亲的思绪。

贾政一气呵成的写罢，才长长的出了口气，又接过王夫人递来的热毛巾擦了擦头和手上的汗，只听贾政含笑道：“这些皆是攸儿信中所言，我瞧着在理，本打算回来细细思量对策，好着人施行。”说着，便看了探春一眼，当即转了话头，“当年，太爷原本打算让我从科甲出身，谁知太爷临终遗本一上，圣上体恤先臣，就额外赐了官，说起来，我贾氏一门还没有一个从举业上发迹的，大概这也是贾门的定数吧。”

“可是......”王夫人有些发懵，本想着完成多年夙愿，不曾想贾政说到了别处，这一时间让她进退维谷。

好在贾政很快又想起了事由，当即回归正题，问道：“宝玉的事老太太可曾提过？”

王夫人摇了摇头，说道：“旧年里是提过，老爷当初也是知道的。”

贾政摆手道：“那是旧年里的事了，还提他做什么。后来呢？”

“没有，不过有一年快入冬的时候，就是老爷刚上任离京的那年，姨太太家里来了位叫宝琴的姑娘，人长得漂亮，说话做事也得体，得了老太太的