三人听闻此语俱是一怔，回头一看，迎面走来一位明艳的少女。只见来人眉如柳叶，面若芙蓉，一双顾盼生姿的杏眼噙着笑意，冲三人轻快地走来。

她身着白茶色缠枝葡萄纱短衫，下着蜜合色卷叶相思鸟罗裙，内里则是嫣红色如意茶花抹胸，腰间则是柳芳绿的腰带，头上梳着双泮髻，簪着一对金累丝镶宝石青玉香瓜簪，耳上是一对金鱼衔东珠的赤金耳环，腰间坠着一块云纹玉佩，走动间玉佩缀着的玫瑰红双络子随莲步轻轻摆动，如同瑶池仙子一般。

薛云初看得有些呆了，真真人间嫦娥，天上西施也！

“这是太傅程释昭曾孙女，行三，名唤程咏婵。”袁四在薛云初身后低低语道。

旋即拉着袁九和云初行礼道：“程姐姐安好。”

程三姑娘笑得如同三月春风，回礼道：“袁妹妹安好，老夫人可好？今日未见老夫人来，倒是想她老人家得紧呢！”

袁四姑娘笑着回道：“天气热得早，我太祖年纪大了怕暑热，故而今日没有来，劳姐姐记挂。”

程三姑娘点点头：“代我问候老夫人好。”便笑盈盈看向薛云初：“这位妹妹倒是未曾见过，听闻妹妹说是泯州人士？我太祖母便是泯州薛家人，未过世前可喜欢跟我说泯州的事了。”

薛云初心道：那可真是巧了。“姐姐安好，妹妹也姓薛，名为云舒，正是泯州薛家人。姐姐未曾见过我，只因去年我才随父亲到汴梁，不曾出来走动。”

程三姑娘眼中带了些惊喜，伸手柔柔拉过云初的手道：“竟真是薛家人？如今泯州已在敌手，不知泯州的泯成河畔可真有成片的荔枝林？”

“确实有一大片荔枝林，从泯成河一直延至泯东山上，漫山遍野都是。现下已是五月，山下的已经快要成熟，山上的那些，特别是高山顶上的要等到七月底八月初才会成熟呢。”

薛云初有些怀念地说着，想起自己的爹爹。“阿初，这荔枝火气重，不要贪多了，当心上火。”阿爹总是边说，边给自己剥。阿娘嗔着他：“你还给她吃，当心一会儿吃不下饭。”

袁九羡慕道：“那妹妹岂不是能吃好几个月的荔枝？你可知，往年我们到七月正暑热的时候偶尔能分到那么十几颗而已，去年泯州……便没有了。”

程三姑娘脸上的笑淡下来，也有些怅然。

“荔枝有什么好吃的，真是没见过世面。”一个倨傲的声音突兀地响起，众人皆是一蹙眉。

转头看去。只见一个身着玫瑰红金叶交领短袖衫，一件浅黄牡丹鱼戏芙蕖抹胸，下着胭脂红桂花直纹百褶罗裙，脖子上一个赤金璎珞项圈，下坠一个五色丝绦系着点碧绿美玉。梳着高盘髻，鬓边是一对赤金累丝八宝祥云掩鬓，耳边的柳叶红宝石耳坠随着她袅袅的步伐轻轻摆动。

来人下巴高高抬起，一双眼尾上飞的丹凤眼闪烁着凌人的光芒。与贵妃相似的一管鼻子，哼出一声：“程三妹妹真是有意思，大太阳下走了这么多路，竟是为了来议论什么荔枝，可真是好雅兴。”她淹着嘴咯咯笑了两声，眼风也不给袁家两位姑娘一个，倒是饶有兴致地扫了一眼薛云初。

此人便是何丞相长子何槐犀的女儿，便是眼前的这位何若棠，何大娘子。

“泯州来的，呵。”何若棠好像看到什么不干净的东西，撇了撇嘴。

袁九姑娘当即就气得脸都红了。

凌双双袖子一撸便要上前，被薛云初轻轻拉住。

“何姐姐，我记得姐姐祖母是澶州殷氏对吧？怎的姐姐不喜欢这些边陲之地吗？”程三姑娘故作不解地问道。

“你！”何若棠立时柳眉倒竖，她祖母确实是澶州殷氏，但现在的这位继祖母则是已经没落的武安侯府刘家女。父亲虽是丞相府嫡子，但上进心有限，累得她平日里在家中也一并不受重视。因此她无数次都在想，为什么自己不是继祖母的孙女呢？想的多了，她便无比痛恨自己出身澶州殷氏的祖母。

程三姑娘如何看不出来，此人外强中干，好像一个长满了刺的刺猬，对边陲小城的人充满了莫名其妙的敌意，加上自己的曾祖父与她祖父政见不合，只要是她喜欢的，何若棠便要刺上两句。

程三姑娘多数不与她计较，但今日不同，泯州是她太祖母娘家。

何若棠气得用手指点着她们四人，还未说出什么话来，忽然听自己的丫鬟大叫：“哎呀，小姐，小姐，有虫！”

何若棠面色一变，扭头看着自己的裙摆上赫然一只花色斑驳的天牛，她吓得花容失色急急抖着裙摆，边抖边尖叫，奈何那天牛六足带钩，竟死死勾住了无论如何都抖不下来，眼瞅着就裹得更厉害，何大小姐直接跳起，一个不留神竟跌坐在了地上。

龙舟赛已经结束，鼓点锣声呐喊声早就停了下来，此刻何大小姐的尖叫声格外刺耳，引得一众夫人小姐都扭头看过来。

在夫人小姐们转过头之前，程咏婵早就转过身朝着薛云初她们站定，死死咬着下唇，四人眼神无处安放，竟都不敢看彼此一眼，早已在心中把平生最难过的事都想了一遍，生怕对上目光就要忍不住哈哈大笑出来。