勇昌侯猛然转头看向妻子，眼神中满是痛苦与不甘：“夫人……”

侯夫人轻轻摇了摇头，眼泪再度盈满眼眶：“砚之已经这样了，我们不能再连累林家，也不能耽误穗瑾姑娘另觅佳婿。”

与此同时，寺庙中的晨钟悠悠回荡，香火缭绕。

林穗瑾跪在佛前，双手合十，虔诚祈祷着。她闭着双眼，低声默念，为顾砚之祈求庇佑，为家族祈求平安。

她的心中满是矛盾和担忧，唯有这片刻的安宁，能让她稍稍放下内心的负担。

“砚之……但愿你能安然无恙，”她默默想着，泪水悄然滑过脸颊。

宁老夫人站在不远处，默默看着这一幕，心中掠过一丝不忍。

她见林穗瑾跪得久了，便缓步走上前，轻轻扶住她的肩膀，柔声道：“穗瑾，佛祖已知你的心意，起来吧。”

林穗瑾抬头，看见宁老夫人慈祥的面容，轻轻点了点头，顺势起身。

她稍稍整理了一下衣裙，擦去眼角的泪痕，眼神中却依旧充满了坚定。

宁老夫人看着她那沉静却执着的神情，心中不禁感到几分动容，但更多的是担忧。

她轻轻叹了一口气，缓缓说道：“穗瑾，你的心情我都明白。砚之是个好孩子，可如今顾家遭此变故，京城都在议论纷纷，换做其他任何人，怕是早已选择退婚了。你为何还如此执着于他呢？”

她的声音带着深深的不解。

林穗瑾听到老夫人的话，眼神微微一动，抿了抿嘴唇，在努力思索如何表达。