钟与似寻思要不要说出来，到底抵不过周敞探寻目光：“半年多前，属下将一百两银子救济给张举人一家，本意是要他拿钱治病，安心养好身体。剩下的银子送子读书也好，支撑糖水摊子也罢，就算一时没有营生，短时间内也不必再为钱财发愁，总该能安心参加今年会试才是。”

“原该如此，然后呢？”周敞的耐性已经快被消磨殆尽。

“唉，也怪我之后事忙，再没关切于他。”钟与除了摇头就是唉声叹气，却又不直接回答，“那日我将一百两银子交给张举人的时候，他就甚为惊讶，也是平生没见过这许多银子，不敢接受。后来是我硬让他收下的，他当时发誓日后定当偿还。唉我也没在意这话，想着若他日，他能金榜题名得了一官半职，也就一切都好。”

“嗯，是这个道理，然后呢？”周敞始终没听着重点。

钟与又是长叹：“唉，没想到，他得了一百两银子之后，没有安心治病，而是一心想着这样大一笔银子该如何偿还这份恩情，竟将银子全部投到了‘利生源’的事儿上了。”

“那是什么？”周敞从来没有听过，奕王的记忆里也没有。

钟与却没解释，而是继续往下说：“这个说来复杂，开始张举人在‘利生源’的事儿上，还是小赚了一笔，但后来就开始节节失利。前日更得知赔了个精光。”

“那是某种投……赌博？”周敞本要猜测是某种“投资”，但古代没这种说法，只好换了“赌博”二字。

钟与则道：“唉，也不是赌博，属下向来对生意之事一窍不通，也说不大好。只知张举人投的是‘重利’，因此一次赔光了银子，本钱也都要不回来。他一下子没了如此大一笔银子，昨日又突然发现一双儿女也染了疫病，一下子难以承受，才寻了短见。”

又是“屋漏偏逢连夜雨”的故事，周敞大抵听明白了。

但心像是被人攥了一把地难受：“那银子也没人催他还，若是他能守着这样一笔银子安心把病治好，既然已经是举人了，就算会试不成，大小也应该能谋到个差事做，怎么就走上那么一条路呢？”

钟与欷歔：“王爷不能理解是常情，张举人贫苦惯了，一时手上得了那样大一笔银子，把持不住，亦是常情。倒是我没能想周全，只将银子送来了事，实在是疏忽、疏忽啊。”

“钟先生何须自责？路都是自己走的。”周敞没在意，回身瞧着一行人还都等在不远处，边说边往疫区深处走去，“先生也不要多想，如今疫病的事情要紧，还有更多活着的人等着我们。”

“是，王爷说得是。”钟与跟上，却又忍不住喟叹一句，“银子啊、银子，都是银子惹得祸，古往今来，都说英雄难过美人关，没想到读书人却还过不了银钱关。都是那一百两银子惹得祸啊。”