“前日我因与爹爹置气欲上前门外转转，不想才出家门身后便响起一个苍老沙哑的声音，让我三日后子时，到这里拿蛇玉换苦珠。”

“对不起，炎大哥！定是那人已知晓蛇玉并不在我身，故此失约。都是我不好，怪我心存侥幸！”

米粒豆大的泪珠滚滚而落，泪花中，她似乎看到炎青雨眉心微微一跳。

“你确定？神秘人掳掠苦珠只为蛇玉？”炎青雨面色极其严肃，“那你一定知晓他是谁？”

“之前不敢确定，不过眼下我确信，此人定是鞑德沃身边亲信无疑。”泪眼滂沱的米粒，变脸如夏日的天，忽地便爬上三分明媚。

“是花老爷！”她喋喋不休起来，“之前我进献蛇玉人人皆知，但鞑德沃为乌程程之故又将蛇玉还我却仅有花老爷知晓。三日前午时，鞑德沃宣我进殿盘问蛇玉一事，我一通胡说时，恰巧他在旁……”

“听起来是这么回事，可是，”炎青雨剑眉一拧，“花老爷声音不沙也不哑！”

“知道，我知道！”米粒急速说道，“可三日前那个苍老沙哑的声音分明是刻意装出来的，我一听便知！”

“米粒之言不无道理！”炎青雨心下默神，她原不知有两个花老爷，更不知他们对乌程程态度迥然不同，一个欲除之而后快，另一个则一心相护！

两个花老爷曾在天涯村破庙为乌程程大打出手，她根本毫不知情！

倘若她知晓其中一个花老爷劫持苦珠是为取乌程程性命另一个必定阻扰，那她便不会作如此推断！

“天可怜见，幸亏不是花老爷劫了苦珠，否则我百身莫赎！”炎青雨心中思忖，暗暗庆幸。

“不，你忽略了另一种可能，那神秘人失约有苦衷。没准病了不能来，或是在来的路上遭，遇，阿嚏！”

他本来是想说遭遇意外，但促然间一个喷嚏将“意外”两字挤回喉咙，他不由摸摸鼻子，眼神有几分戏谑，“人生无处不意外啊！譬如这个喷嚏，如果不是亲眼所见，你相信我也会伤风吗？所以那人或是失足落水，或是崴脚坠崖……一切皆有可能！”

“……”米粒一时语塞，但一怔之后仍是倔强摇头，“不！他功夫深不可测，怎会犯如此低级错误？”

“功夫再深也还是要吃五谷杂粮，只要吃饭便有生病之可能！再说淹死的都是会游泳的，有些人往往自恃功夫深麻痹大意，凡事不可光看表象！”炎青雨说着，忽地手腕一翻，在米粒身前捏住一朵雪花，缓缓说道，“就像这雪，看起来晶莹剔透高洁纯净，一副人畜无害之样，实则……”

他瞥眼米粒，顿了顿，“杀人于无形！”

米粒周身一冷，怀抱胸口的双手抱得更紧了！

“炎大哥言过其实了！这雪嘛，能有什么坏心思？就像大词人苏轼先生所说，”她故作一本正经说道，“不过是‘雪似故人人似雪，虽可爱，有人嫌’而已！”

“但愿！”炎青雨放下胳膊时顺势将袍子一扯，撕下一角袍袖堵在窗洞，心中暗道，“只要苦珠没事，一切尚可原谅，米粒你自求多福吧！”

光秃秃的窗洞，雪花如浪如潮涌入，像是商量好了似的，都极有默契地扑向米粒，米粒胸前后背湿了一大片，眼眉上都是冰霜，原白苍白的脸更无血色。

“雪也是个欺软怕硬的东西，知他有赤日神功护体便专往我身上扑！唉，这一生娘去得早，为了能在府中生存多长了七八个心眼，可偏偏因为这个，失去了最能像娘亲那样待我之人的信任……苦珠啊苦珠，你可一定要好好的！”

米粒心中凄然，愈觉着彻骨寒，一时也不知该再说些什么。