总兵兵符收回，最有望相争的便是襄王与宁王。

这祸，还能砸向谁？

永乐王出使燕郊一再遇险，回朝之时亦受阻拦——在皇上看来，宁王与永乐王自幼交好，此举，若涉王储之争，本身就只有襄王嫌疑最重。

襄王受着天子之怒离宫回府，如今处境艰难，三公主禁足荣安侯府，佘贵妃禁于内宫已与迁入冷宫为废妃无异。此番求情，他也看明白的了。

救母无望。

虽天子之怒尚未涉及于他，但他也无望再争东宫之位。就凭父王那一句“这小产之罪，你以为要谁来担”，他便明白，父王的心已然偏向宁王。

就在襄王求情未果的次日，宫里传出姝妃娘娘也有身孕的消息。说是与皇上一同用膳时，姝妃娘娘孕吐让皇上察觉出异样，太医一来诊断，原是喜脉，且有些日子了。更可靠的消息推算，姝妃有孕的日子与佘贵妃相近，皆是皇上相对频繁地临幸这几宫妃嫔的时期。

襄王自嘲，竟是给他人做了嫁衣，“若非那药物，父王即使临幸后宫，也难有子嗣，也无力连番雨露。竟是让姝妃占了最大的利害去。”

果不其然，不久便传来姝妃或将晋封四妃的消息，甚至是要封德妃——正是襄王之母封贵妃之前的妃位。另一边，算是安抚，同样可能晋封的，还有刚刚丧子的李贵嫔。

这样一来，襄王的疑心也落到了李贵嫔身上，一方受害一方得利，得利者自然有嫌疑，亦为落难者的眼中钉。

襄王的贴身侍卫进言，“殿下若放任局势发展，就此安分，怕也是个坐以待毙的结局。”

“本王岂会不知？”

坏消息接二连三，宗卫护卫不力，竟被彻底裁撤。御前护卫之职由苍龙魁暂任。襄王不得不令宫内暗桩暂时停手，枭卫远非普通侍卫，极容易就要被查出端倪来。

但就算襄王及时反应，还是让苍龙魁察觉——忽然说要查验皇上御用器皿的，正是苍龙魁朱雀令的景舍，负责查验者中，赤怜在其内。

襄王听闻此消息，便如临大敌。