不多时，辽国士卒来报：“大王，西夏使臣焦彦坚和西夏太师之女嵬名白云在殿外等候。”萧奉先喜上眉梢之际，大手一挥，道：“快快有请。”牛舒温道：“焦彦坚来了，我等久别重逢，可喜可贺。”

张叔夜等人听了顿时一怔，张明远听了瞠目结舌，费无极也喜出望外。种浩却不以为然，种溪听了这话，想到能与嵬名白云重逢，也欣喜若狂。西夏礼官焦彦坚和嵬名白云走进大殿，四处去看。见张叔夜等人正喝酒吃菜，顿时一脸不悦，但看萧奉先和牛舒温时，便喜笑颜开。

萧奉先请二人入座，神情肃穆之际，仰天长叹一声，缓缓道：“本王与张叔夜大人和焦彦坚大人也算老熟人了，我等在西夏兴庆府也算有过交情。此番诸位出使我大辽，本王感激不尽。”

牛舒温道：“实不相瞒，如今形势危急，女真人犯上作乱，我大辽没想到完颜阿骨打居然如此胆大妄为。大宋与西夏，皆是我大辽友邦，不能静观其变。须知‘唇亡齿寒’之理。本王就打开天窗说亮话，直言不讳了。眼下大辽与金国已不共戴天。你们不可置若罔闻，以免后悔莫及。不过等见了圣主，不可妄言，如若长他人志气，灭自己威风，岂不差强人意？还望二位明白，不可惊吓我主。”

张叔夜似笑非笑之际，愣道；“这‘唇亡齿寒’之理，我大宋自然明白。你辽国对付女真人，恐怕还不至于力不从心。”西夏焦彦坚道：“辽国幅员辽阔，女真人疲于奔命，想必也占不到什么便宜。”

萧奉先恨恨的道：“可女真人如今业已攻占了东京辽阳府，中京大定府也是岌岌可危。如若上京临潢府被攻破，我大辽将国将不国，灰飞烟灭。那西京大同府和这南京析津府，也危在旦夕。”

牛舒温昂首挺胸，正色道：“女真人完颜阿骨打这厮着实胆大妄为，如今犯上作乱，令人匪夷所思。他那一个小部落，居然成了气候，实在令人猝不及防。”一杯酒下了肚，愈加惆怅无比。

张明远、费无极面面相觑，一言不发。种浩也是感慨万千，无以言表。种溪与嵬名白云却眉来眼去，相互眉目传情，逗闹开来。

费无极见萧奉先和牛舒温如此光景，便打圆场之际，问道：“王爷、枢密大人，今日大殿之上所见，果然与我大宋朝堂，不相上下。不过对群臣服饰颜色，有些不解，还望赐教？”

萧奉先愣了愣，纳闷之余，问道：“有何不解？”牛舒温笑道：“王爷告诉他们也无妨，如若要补充一二，本官自当知无不言，言无不尽。”

张明远用手比划之际，缓缓笑道：“为何一边绿衣，一边红衣。”萧燕听了这话，摇摇头笑道：“真笨，绿衣代表草原的绿色，乃是我大辽契丹官员。”萧勇道：“红衣自然是中原官员了。”

萧奉先笑道：“岂不闻，中原人说：‘满朝朱紫贵，尽是读书人。’本王也素知大宋文武百官之中，有紫袍、朱袍、绯袍、绿袍、青袍，这五色之说。具体如何区分，本王不得而知，还望张叔夜大人赐教。”牛舒温随声附和道：“还望张侍郎，不吝赐教。”

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张叔夜寻思道：“萧奉先和牛舒温意欲何为，莫非想探查我大宋文武百官的级别。此乃机密，不可泄露。”随即道：“本官才疏学浅，也不知是何缘故。”萧奉先哈哈大笑，用手一指，道：“你不是不知道，怕是不想说罢了。其实也不用你说，本王早已了如指掌。”

牛舒温神气十足，不紧不慢道：“你宋朝皇帝的朝服乃红色，三品以上皆紫袍，蔡京、童贯便是如此。五品以上皆朱袍，高俅、李邦彦便是这般。六品以上皆绯袍，七品皆绿袍，九品芝麻官，比如种师道当年在大宋秦风路同谷县做县令时便是青袍。”此言一出，尽皆目瞪口呆，都佩服牛舒温，萧奉先更是眉飞色舞，狂傲不羁。

张明远、费无极、种浩、种溪四人，对视后皆低头沉默，一言不发。张叔夜和焦彦坚不约而同透过窗户看向殿外，但见烈日当空，波光粼粼，垂柳荡漾，鸟雀翔集。

片刻，众人离开皇城，张叔夜、徐兢、陈尧臣还有西夏礼官焦彦坚一同进萧奉先王府去了，原来萧奉先和牛舒温再三邀请，张叔夜和焦彦坚不好推辞，只好欣然赴约。张明远、费无极、种浩、种溪、嵬名白云说是想与萧勇、萧燕逛一逛幽州城，便不曾一同前往。

不知不觉，天色已晚，张明远等人行走在辽国南京道析津府幽州城的大街小巷。此处虽不如大宋东京开封府那般繁华富庶，但也很是不错。

在夜市，费无极惊道：“这里如何是中原模样？”萧勇挠了挠后脑勺道：“你以为应该怎样？”萧燕笑了笑，指着费无极，道：“他以为今晚要住帐篷了。草原儿女最喜欢帐篷，中原人知道就好。”种溪道：“我们在西夏贺兰山下便住过帐篷。”

嵬名白云道：“萧燕姐姐所言极是，草原儿女皆是如此。想起来真好玩，我们姐妹俩，实乃不打不相识。在兴庆府时虽说大打出手过，可就是那一次，妹妹我便认了萧燕做姐姐，也算因祸得福。”

“白云妹妹真好笑，何谓因祸得福？姐姐我只不过打你一掌，至于装作身受重伤之状么？”萧燕笑的咯咯作响。嵬名白云赶忙用手去捂萧燕的嘴巴，可惜萧燕眼疾手快，早已躲开，蹦蹦跳跳与嵬名白云逗闹开来，嵬名白云气得直跺脚。

种溪乐道：“如今炎炎夏日，天气又不冷，白云妹妹如何直跺脚？莫非冬日里跺习惯了不成？我最喜欢春天和秋天。”嵬名白云好奇问道：“此话怎讲？”种溪道：“春光乍泄和秋高气爽，自然令人欢喜。春天开花，秋天便可吃上果子了。”众人忍俊不禁。

种浩看向四处，情不自禁道：“我以为到了幽州便是草原了，毕竟如今在辽国境内。”张明远也极目远望，不解道：“帐篷怎么看不到？”萧勇抬起手往前一指，道：“明日便带你们去看草原，草原上才有大帐。”费无极道：“还以为到了辽国，遍地帐篷。”

张明远道：“看来，眼见为实，耳听为虚，这话果然不错。契丹也非中原人传说那般。”笑了笑，看向远方，但见灯笼高挂，人声鼎沸。