养心殿。

处理完奏折的帝璟言抬手揉了揉有些酸胀的眉心。

在一旁伺候的夏公公连忙上前，恭敬地添茶倒水。

“陛下，不如歇息片刻？”

“嗯。”帝璟言点了点头，接过茶盏轻轻地抿了一口，“今日这茶，怎么不是庐山云雾？”

“这是钟大人特意送进宫的雨后龙井。”

“钟大人？”

“翰林院大学士钟大人钟泰！”

帝璟言这才抬头，看向夏正淳的眼神中多了几分打量，“自朕七岁时，你便一直在朕的身边伺候，倒是鲜少提及前朝大臣，今日怎会一反常态？”

“陛下英明！”夏正淳连忙跪地请罪道，“钟大人曾对老奴有过一饭之恩。”

“这件事，朕也清楚。”

那是帝璟言九岁的时候，他在国子监的一场考试中拔得了头筹。

“那日，朕欢欢喜喜的想要向父皇分享那一份喜悦，结果父皇却动了怒，甚至掌掴了朕一巴掌，更是下令杖打了你二十大板！”

帝璟言不悦的眯起了眼睛，眸底闪烁着晦暗不明的光。

“那日，钟大学士正好入宫觐见，他悄悄地给老奴递了一瓶金疮药还有两块糕点！”

这份恩情，夏公公一直铭记在心间。

所以这一次，钟大人派人给他送了一盒茶叶，他便收了下来。

“起来回话吧！”

沉默片刻后，帝璟言微微抬手，轻声说道。

“多谢陛下！”

夏公公这才站了起来，抬手擦了擦额间的汗珠。

“钟泰找你，定然不会只是为了给你送一盒茶叶吧？”帝璟言心不在焉的拨弄着指间的扳指，语气淡然的问道。

“陛下英明，”夏正淳连忙上前一步说道，“钟大人交给老奴一幅画。”

“画？”

夏公公低着头从袖口中掏出了一幅画，而后缓缓展开。

画中有一妙龄女子，巧笑倩兮美目盼兮。

“画中人是谁？”

“钟府嫡长女钟灵韵。”夏公公连忙介绍道，“此女天资聪颖，三岁能诗，五岁能舞，去年太后的生辰宴上，此女的一曲霓裳羽衣舞，博得满堂彩，当时陛下您还夸了一句呢！”

“朕夸过此女？”

帝璟言疑惑地挑起了眉梢，脑海中毫无印象。

“罢了，钟泰将这幅画呈到朕面前的目的是什么？”

“陛下，其实钟姑娘也在此次的选秀名单之列。”

“只不过初选那日，出了点意外，故而钟姑娘并没有及时到场。”

“意外？”