“哪里!”哥哥潘通道,“沈沉兄能够来殿州小住,是我们潘家蓬荜生辉了!”
弟弟潘珧也赶紧巴结道:“沈沉兄来殿州,是我们一家的荣幸!”
沈沉很受用,也庆幸这次来殿州还真是不虚此行。
其实,作为皇上宠爱的妃嫔、淳嫔沈雪的幼弟,八皇子杜来的小舅舅,昔年探花郎、今日商州知府,内阁次辅袁文大人嫡次女袁娇的乘龙快婿的沈浮的幼弟,沈沉的确是货真价实的皇亲国戚,新贵子弟。尽管十几年前,他们家还是皖南大山里的泥腿子。若不是他们沈家祖坟冒了青烟,走了狗屎运,长兄沈浮高中探花郎,又得到两朝重臣、内阁次辅袁文大人的青睐,姐姐沈雪得以进宫,还一索得男,生下八皇子,他们家只怕还在皖南大山里,面朝黄土背朝天!
沈沉不像其兄,明明名字叫沈沉,却是个浮的,考了七、八次,去年才好不容易中了秀才。而他哥哥,虽然叫做沈浮,却沉得下书海,如沈沉这般年纪时已经中举了,而且在二十多岁就高中了探花郎。
虽然沈沉考了多次才考上秀才,不过,功名于他来说,没有也没什么,有了当然更好。毕竟他是皇亲国戚,新贵子弟,如今又有了秀才功名,可谓是锦上添花。可他的同窗,东南海疆殿州小小县令潘坤的两个宝贝儿子潘通、潘珧,还只是童生呢!他们都是京城英华书院的同窗,他去年考中秀才,可这哥儿俩还是个童生!说实话,他很瞧不起这哥儿俩,那就是两个草包绣花枕头!
沈沉心机深沉、诡计多端。就凭这一点,他对得起自己沈沉的名号。他的能力显然并不全在科举上面!
本来他对过年时来殿州这个穷乡僻壤丝毫不感兴趣,只当是小小县令子弟巴结他这个皇亲国戚、朝廷新贵子弟。可是,当他听说,殿州堆福县令潘坤的嫡女即将成为一品大员、浙江将军洪广的爱妾时,他就把这次邀请,跟自己刚刚回京叙职的哥哥沈浮说了,还说了背后可图之利益。
过了几天,他就跟随哥哥沈浮去拜访了两朝重臣、内阁次辅袁文大人。商量的结果是,他必须接受邀请,到殿州一游。原因也是跟他想的一样:虽然潘坤人微言轻,但是,他的嫡女却即将嫁给一品大员、浙江将军洪广为妾!八皇子不愁没有文官襄助,缺的是武官的扶保!尽管洪广是四皇子和七皇子的人,但是,八皇子急需这样一个军中大树!他们坚信,洪广虽然与永昌伯府和谨嫔、四皇子、七皇子关系匪浅,但是他在为人处世方面,完全就是一个左右逢源、首鼠两端的墙头草。既然潘坤的儿子递来了云梯,他们肯定要顺势而为爬上云端!有了这样一层关系,再为八皇子一番绸缪,这大成的江山嘛……
而且,皇上日渐年老,皇子诸兄正值壮年,多有文臣武将扶保。虽然八皇子是最小的皇子,深得盛宠,可惜年龄太小,落了下乘,必得赶紧追上……
所以,沈沉跟着殿州堆福县令的两位公子潘通和潘珧,于腊月二十四日,千里迢迢来到了殿州堆福。可谓肩负重任!
然而,遗憾的是,潘坤的女儿竟然在临上浙江将军洪广的花车之前一天逃婚了!
更有甚者,这个潘坤在堆福的能耐,并不像他的两个儿子潘通和潘珧吹嘘的那样大权在握。其实,名为县令的潘坤,是个被边缘化的人物。县令不在一县权力中心,还真是令人匪夷所思!
比如,堆福湖这么大改造工程,堂堂县令居然没有摸到块砖片瓦!
再比如,堆福元宵灯会的事情,潘坤虽然知情,但是完全插不上手!十三日当天,堆福县城对每家每户免费派发两张游览票时,堂堂县令,潘坤一大家子也只有区区两张游览票而已!他们三位公子来灯会,还是县令潘坤托人买了一张高价票才得以进来。县令夫人和县令的两个小妾鼻子都气歪了,为此还大哭了一场!
而且,由于游览票紧张,县令公子出门参加元宵灯会,竟然不能带一个小厮!而他的小厮,竟然变成了县令的公子!
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总之,沈沉在来殿州堆福后,最初是非常失望后悔的,尽管潘坤一家溜须拍马,让他过得奢侈豪华,他还是觉得此行冤枉。
然而,后来他听说了土豆、红薯、玉米的事情,又见到了堆福湖十二美景,见到了殿州蔗糖,他的心才被暖和过来。他虽然只是个小小秀才,但是,他却有个狗鼻子,闻着味,他就知道了这背后的利益!而且利益巨大!
且不说高产的土豆、红薯、玉米的大部分功劳被县主和知府拿走了,换一个知府来殿州,还是可以在高产的土豆、红薯、玉米中抢到利益!此其一。另外,堆福湖改造这么大的工程,怎么能够抛开县衙和县令?怎么能够把整个堆福湖,还有周围的商铺、还有那些镶嵌着琉璃窗户、安装了自来水管道的一百来幢洋楼,还有能够修建四通八达的粉红色马路的水泥、以及飞来壶都算作那些泥腿子的私产?
还有,堆福湖上正在修建的堆福县主的所谓府邸,真的就应该属于这位出生低贱的所谓县主吗?如此,他们这些正宗的皇亲国戚又算什么?
事情了解的越多,沈沉越发认定潘坤是个无用草包!若是换了兄长沈浮,再加上他出谋划策,这些利益肯定会回到沈家的手中!既是哥哥的,也是他的,也是姐姐淳嫔的,当然也是八皇子的!当然,最终还是他们沈家的!
当然,要让这些成为现实,首先,身为八皇子的亲舅舅、商州知府,次辅女婿的沈浮,起码要做上殿州知府的宝座!殿州虽然土地贫瘠,但这利益还真是一块肥肉,沈家怎能不来一口咬住?恰好,哥哥进京叙职,正在谋取新的职位!虽然商州到殿州只是平调,可难道就不能弄个例外,比通常知府升个半级?
当然,这时候,他还不知道金银滩的事情!若是知道,他会如痴如狂!
但是,他却知道,他的哥哥必须得来,现任知府刘希必须得走!