第一部 殿州惊涛 258、山口

各个商队开始留人,都是商队里的主事之人。

苏澜让常乐、甘甜、杀四、覃龙、覃虎、夏松、夏柏、言壁、别小焕和元灵师徒留下,又留下一车粮食一车草药,其他全部交给苏怀、钟夏、上官荣、无影和关起他们。苏澜又嘱咐姑姑费心照顾弟弟和孩子们。还吩咐了张凡他们几句。杀一派出八十名士兵护卫,保护着钟夏、苏怀、苏怡、苏源他们最先离开,往家乡苏家河而去。

俞壬想要留下来,但是魏山等镖师不认识他岳父家。魏山一拍胸脯道:“我留下,陪公子去南阳告状。”

俞壬赶紧道:“如此,那我明、后日无论如何赶到县衙来!”

钟灵犯了难。他们的护卫都是四川人,不认识她的娘家。儿女自小在四川长大,也不认识外祖家。钟夏倒是认识,但是他去了苏家河。所以,钟灵必须回家。正在为难,叶宓道:“母亲,我留下来吧。”

钟灵有些不放心,把女儿留下来去公堂告状,总是有些不妥。

苏澜知道钟灵的难处,于是道:“叶夫人放心,让她女扮男装,不到万不得已,我不会让叶姑娘上堂!”

钟灵听了,很是感激。给女儿交代一番。母女俩自然又加深了误会。

商队离开时,也都想留下一点粮食和草药,去赈济灾民。苏澜沉吟了一下道:“我看邓州知府和南阳县令不是什么好人,万一贪污了大家的粮食、草药,反而寒了大家的心!我看,你们先把东西送回家。若是来日需要,再拿来不迟!”

众人都道苏澜考虑周到。俞壬道:“那公子您怎么留下了一车粮食和一车药?”

“我已经答应难民给他们粮食,我肯定要说到做到!”她微微一笑道,“另外,北镇镇所里还有不少粮食、草药,都可以拿来赈灾,那可不是邓州知府和南阳县令的私产,而是各个商队的财物!俞公子,到时我来给你作证,你被九肠山口征收的财物,我帮你要回来!”

俞壬很是感谢:“算了,那些粮食和草药、衣物就算我捐给难民了。只是,那两辆车,还有两匹马,我想要回来。我这匹马,还是公子给的!”

说话间,各个商队在杀一率领的的御林军的护卫下,都兴高采烈地走了。大家千辛万险,死里逃生,仿佛是获得了第二次生命!

杀一则带着剩下的几十人,护着苏澜和各个商队准备告状的人,往南阳县城而去。御林军在南城内城门附近驻扎有军营。那里也是六殿下的下榻之地。

为了安全,苏澜还特地将叶宓安排在自己身边。听到这个安排,叶宓抿着嘴羞涩地一笑。

山口距离南阳县城南城门大约三十多里地,道路平坦、通畅,一路上没有见到一个难民。看来,他们还真是吓破了胆子。

三十多里地,没多久就到了。此时已是亥时末,南阳县城关闭,苏澜等人只好跟御林军一起,歇在城外。张凡等人也歇在军营。

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苏澜自然跟杀一商议一番,明日如何行事。

苏澜问杀一道:“不知你们是否知道,南阳地动,有多少灾民?可有什么救灾措施?”

“昨日,殿下也是这般询问邓州知府涂云和南阳县令贾庄,可他们却一问三不知!既不知道受灾人数、多少村庄、多少房屋、死伤多少、开了多少粥棚、药庐,发生了多少抢劫杀人案件,却只知道张嘴要粮食、要草药、要衣物、要银钱。殿下生气了,就问道,你们要草药,那我问你们,需要什么草药?他们就又是一问三不知!真是尸位素餐!”

苏澜眼波一闪,仅仅只是尸位素餐?恐怕是发国难财吧?

苏澜又问道:“这邓州知府涂云和南阳县令贾庄,都是什么人?”

“这两个都是首鼠两端的家伙,复杂得很!据我所知,涂云的夫人姓石,出生于先皇后石丽的母族,也是二皇子外家,表面上依附二皇子,其实是四皇子的人!”杀一讳莫如深,“南阳县令贾庄,夫人查氏,其侄女是继皇后梅霜娘家弟弟的宠妾。但是,据我看,贾庄对继皇后和三皇子也不怎么忠心,只是他到底倒向哪一边,还不明确!”

苏澜焦虑道:“昨夜围困山口的难民少说有六、七千人。我估计,仅仅桐柏山这边三大山口就有差不多两万难民。据此推算,南阳的灾民不会少于十万!”

“殿下也说南阳不会少于十万难民!”杀四道,“我们一路走来,看见难民四处流浪,饿殍遍野。好多地方商户囤积居奇,抬高粮价;也有大户不肯开仓放粮;还有的地方官府趁机盘剥,造成一些富户破产,沦为难民!殿下说,地震天灾可怕,更可怕的是人祸!好在我们殿下杀伐果断,请尚方宝剑诛了几个官员和商人,一路走来,一路赈济,总算是把南阳以东、以北的局面给稳定了下来!”

苏澜直点头。局面如此混乱,不开刀问斩,肯定震慑不了这帮蠹虫!

第二天一大早,城门还没开,就有几队御林军回来了。他们护送的商队距离比较近,所以回来的最早。御林军已经埋锅做饭。大家吃了简单的早餐。

这时,苏澜发现,已经有难民在通往南阳南城门的道路上聚集。但是,因为御林军驻扎在南城门,所以他们都不敢靠近。

苏澜一使眼色,张凡等二十六人都换成了难民装束。他们把马都留给了苏澜。

叶宓也换上了苏澜的男装。知道这是公子的衣服,小姑娘羞得满脸通红,又心如鹿撞。

辰正时刻,南阳县南城门豁然洞开。杀一率领的御林军和苏澜他们刚刚进城,难民们也都抢了进去。张凡等二十六人自然也混进难民之中。

城内的难民已经人满为患。再加上拥进城内的难民,简直是难民塞道,拥堵不堪。整个南阳县城都充斥着紧张和不安。家家户户都提高警惕,家兵护卫来回巡视,防止难民暴动、抢劫。

很快,从南城外进来的难民带来一个惊人的消息:昨晚,上天使者在瓮子山山口降临,奉天命,开天眼,诛暴徒,旷二流子被天雷天火击中,当场身亡!

不过他们也在传扬另一个大好消息:上天使者带来了赈济粮食!

一时间,整个南阳城开始喧嚣起来!

这时,又有难民开始奔走相告:南阳县衙对面的戏台旁新开设了粥场!而且,今天县令贾庄的夫人、儿媳妇、孙媳妇三人亲自熬粥,是插筷子不倒的米粥,而不是见不着米粒的稀汤寡水!

天爷啊,真是上天派来了使者,送来了赈济粮食!难民们激动地往县衙方向跑去。

贾庄若是听到难民不谢他贾庄却谢天使,估计要吐一口老血!

当然啦,一旦知道他儿子的噩耗,不知道他又会怎样雷霆震怒,山河染血!