第一部 殿州惊涛 200、情满金银滩

杜平和申辉道:“小姐,这些刀剑真不错。”

苏澜点点头,又在角落里拿了一块牛皮,把每把刀剑都试了一下。一边说:“你们喜欢就挑一些吧。还有,汉马家的犀角杯也不错,你们可以挑一些,送给京城的亲戚朋友。上次童野世子来就买了不少。”

杜平道:“上次童野世子买的琉璃云子我父王就很喜欢。”

杜平和申辉挑选了好些东西。他们要付钱,苏澜道:“这个你们就不用管了,我跟汉马有生意来往,到时一起算账。”说着,又请汉马派车,把这些东西先行运回将军府。

马车很快到了全园,此时已经是巳时。在闲步轩,全美娘带着何大婶招待客人。全有很喜欢蛋糕。可惜他走路还是不稳。

邓谦来了,说,货栈这几日又与几艘阿拉伯的船做了生意,也买了一些丝绸、茶叶等。知道小姐要来,特地来相告。他还按照苏澜的要求,打包了多份两斤一袋的铁观音茶。

吉森大庄头也来了。他带来了好些香皂和香水。这是苏澜昨日带信来要的。

在何震的恭迎下,苏澜带着心仪郡主、杜平、罕岩思、娜木嘎、罕岩胆、叶庄、叶恭、伍氏、叶楼,还有申辉、刘奇等人去了养园蚵壳屋。

郡主和杜平姐弟执晚辈礼,要给老爷子磕头,被老爷子拦住了。大家不胜唏嘘。申家父子见面也是激动万分。申玉大掌柜将跟郡主、杜平姐弟一道回京,而申辉则等着朝廷派出的人马,和罕岩胆、叶庄一起去云南经营铜矿和茶园。届时,叶楼也要去云南送嫁。

罕岩思、娜木嘎、罕岩胆、叶庄、叶恭、伍氏、叶楼等一定要给老爷子见礼。他们清楚,老爷子的大力支持,对于他们来说是多么重要。

午餐在闲步轩的大饭厅排开,也是分了男女坐席。

开席前,老爷子特地把杜平请到一间会客室,里面就他们两人。老爷子道:“公子已经知道,澜儿既认了我做义父,她的事便是我的事。这孩子仁义孝顺,想给母亲追赠封诰。怎么着,我都得帮她圆这个梦!这片海滩就拜托给公子了!只是,这认亲和晒盐二事,非同小可,还得保密。”

杜平点头道:“小侄一定办到!不过,老爷子认将军小姐为亲,真是可喜可贺!”

老爷子道:“澜儿聪慧绝顶,又特别懂事。这点我是老怀安慰!”

说着,他又把何震叫进来,去请来苏澜,道:“这些日子你没时间去洪山小道,让何震跟你讲讲!”

何震赶紧道:“依照小姐的主意,我们把洪山小道分了六段,承包给六个工程队来做,免得有些地方没人,有些地方人又扎堆。这六段同时开工,日夜抢工。昨日接到小姐要去勘察的信,老爷子嘱咐,我亲自驾着马车去试着走了一趟。每一段都完工了大约五成,就是说,这洪山马车道完工了有五成!另外,有些走马车不便的地方,我都指出来了,让他们修改。今日我陪着小姐去看看就知道了。”

苏澜道:“何大管家辛苦了。”

老爷子又道:“你可知道,昨日有谁到全园来了?”

苏澜想了想,道:“该不会是仇家父子吧?他们又要作什么妖?”

“小机灵鬼!什么事都瞒不住你!”老爷子从袖子里掏出一沓银票递给苏澜道,“他们来,就是三件事情。一呢,扔下二十万两银票,说是谢谢你说服孔峰,放了仇阳!二呢,就是再三保证,一定抓住褚望!最后还说,过几日他们父子要去松鹤庄园和枫叶庄园,说他们有些私人物品得拿回去!不过他们又说了,你若不答应,或者答应了却不在现场,他们都不会去!还说,明日去将军府听讯。怎样,够听话吧?”说着,老顽童一般,冲着苏澜调皮得一眨眼。

苏澜秒懂。她把银票放嘴边打了一个啵,笑道:“哎呦,他们父子这么客气,那怎么好意思啊?不过,多多益善!这二十万两,我又可以给晒盐场多修几套收纳池、蒸发池!”

杜平看着苏澜俏皮可爱的样子,觉得十分有趣。可是听到仇四的名字,他又有些惊讶地道:“仇四?该不会是那个大名鼎鼎的海盗吧?他居然给你送钱?”

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苏澜噘着嘴道:“送钱怎么啦,我还不稀得他巴结呢!他仇四的命就值这两个钱?”说着讲了给仇四做手术的事情。

杜平越发吃惊,万没想到苏澜还有这样的本领,而且跟大海盗之间有这样的渊源。

苏澜想了想道:“明日肯定没时间。不如,公子后日跟我去松鹤庄园和枫叶庄园去逛逛?”

还没等杜平答应,老爷子戏谑道:“小促狭鬼,你又想怎么整治那两个海盗?”

苏澜叫了起来:“老爷子,他们既然这么喜欢花钱,我那登峰路怎么着都得刻上他们的名字吧?!”

饭后,一行人告别全园,来到货栈。李冲接邓谦捎信,早就等在这里。听说李旺得到圣上御笔亲封“杀寇英雄”,激动得热泪盈眶,越发感谢将军和孔峰。

大家参观了货栈。苏澜又为大家准备了礼物。男人是一包两斤重的茶叶,女人是每人一块香皂、一小瓶香水。女人们都爱不释手,这可是价值连城啊!

因为担心天晚进不了城,罕岩思、娜木嘎、叶恭、伍氏和张轩等人提出来先行回家。于是,除了苏澜、心仪郡主、杜平、申辉、刘奇、刘珍、春红、三个小家伙、李旺娘、李珠,还有居佩、卞旻、卞雍父子,以及祈福、云山、李苦叔以外,其他人就都先走了。苏澜自然安排了人护送。而何震这时已去洪山车道安排去了。

这时,大约是午时末未时初。苏澜道:“我们去金银滩,那里现在该退潮了!”

杜平奇怪地道:“咦,你怎么知道现在退潮?”

苏澜道:“这是有规矩可循的。”

何盾在将军府时,他们还专门讨论过潮汐的问题。不过,那时没有讨论具体的潮汐时间。

苏澜骑着马,一边道:“潮汐是受月球与太阳的引力而形成的。涨潮时,海水上涨,波浪滚滚,景色十分壮观;退潮时,海水悄然退去,露出一片海滩。涨潮和落潮一般一天有两次。海水的涨落发生在白天叫潮,发生在夜间叫汐,所以也叫潮汐。在涨潮和落潮之间有一段时间水位处于不涨不落的状态,叫做平潮。一般来说,月球在地球的哪一边,潮水就往哪一边涌,背对着月球的另一边就退潮。海水总量不变。每月的两次大潮是农历初一、十五附近几天。两次小潮是在农历的初七、八和廿二、廿三附近几天。今日是农历廿三,今日就是小潮。”