陈侧妃幽幽说完，搭上玟瑛的手，便要回云梦斋。

许是心情舒畅，主仆二人都有些松懈，没有发现远处一道有茂密松树掩映的拐角，郑宝贤正目光恨恨盯着陈侧妃。

郑宝贤攥紧双手，指甲几乎快要嵌进掌心，她轻声冷笑，“等了这么久，终于叫我抓到狐狸尾巴了。陈侧妃，昔日你害我之举，终于到了报仇雪恨的时候。”

“香芙，随我去墨韵轩……”

——

太子之位空悬。

朝堂之上，皇子之间，都将视线紧紧落在那把代表着世间最高权柄的龙椅之上。

之前，端王有五皇子旧部追随，又在之前秦王失势时，趁机暗中打压，拓宽自己在朝野里的势力，一时间风头无两，大有众望所归的架势。

但，去年中秋宴后，明宣帝态度骤改，不仅重新倚重秦王，更是让他管理吏部、刑部两处实差。

秦王也不叫明宣帝失望，吏部、刑部各种事务再是纷繁复杂，他也一件不落地处理妥当。

这样的能力和手段，叫人无不敬服。

朝中风向变换，端王落入下风。

可，身为皇子，自然不会因一时的失意而放弃自己的野心。

于是，端王让自己的人在明里暗里不断给秦王挖坑、使绊子，要将他从如今的位置给拉下来。

秦王除了招架应对，自然也有他的筹谋和布置。

皇子间的争斗愈发白热化。

只是，十次交锋里，有六七次都是秦王占上风。

这日在朝堂上，追随端王的一位地方官，被人翻出贪墨朝廷赈灾款项的重罪，还查出他为了隐瞒事情将朝廷派去的查赈官员毒杀伪装成自缢。

明宣帝闻之震怒，立刻下令严厉彻查，此事涉及官员，无论品阶高低一应按大周律严惩。

事发之后，端王已经第一时间让人顶罪，不叫自己牵连其中。

但，这次贪墨灾银一案依旧叫他元气大伤。

朝中官员私底下都说，端王本就不如秦王得圣心，此次贪墨灾银之案，更是将端王荣登大宝的机会彻底堵上。

虽然皇上如今还在盛年，身体强健，但再过几年，秦王更得圣心，皇上说不定就会立秦王为太子了。

端王府邸。

浓云深夜。

端王坐在花园里，目光阴鸷地一杯接一杯饮下冷酒。