“微臣年前便加固了京城的河堤，也发了银两下去，让全国各地上行下效，可若是他们做了，北方这次受灾绝不会这样严重。除非他们……”

皇帝胸膛起伏了一下：“除非什么？”

元翰池回答：“除非他们一点都没做！”

皇帝咬牙，盯着眼前鲜血直流的平王，没有说一句话。

豆大的汗珠混杂着血水从平王的脸上滚落。

那些贪污的官员很多都是平王的人，他知道，也自然不会上报。

此刻平王为了撇清责任，只能急急转移话题：“不，父皇，儿臣知晓这件事情，却没有提起，是因为眼下还有更重要的事情。灾害一开始是京城以北，然后是京城，再后来是京城以南，遍及全国。”

“据儿臣所知，北方已经由于饥荒和水灾发生了瘟疫，这场水灾应该会持续很久，所以别说五十万担粮食，就连国库里的所有粮食加起来，都根本不够。因为我们要面对的受灾群众根本不是北方或是京城的百姓，而是天下的所有人。我们应当要做好长期饥荒的准备。”

“瘟疫？”

听见这话，皇帝的眼皮一跳，在场的官员们也都是沉了脸色，面面相觑。

“到底是怎么样的瘟疫？传染的情况又是如何？”祝丞相闭了闭眼眸，声音都有些发颤。

平王舔了舔唇瓣：“秘密汇报这件事情，便是儿臣此次回京的目的之一。父皇放心，目前发现不过三例，儿臣已经迅速派人将患者杀死，焚烧，不至于让病毒传染。”

“可这瘟疫，实在是太可怕了儿臣曾在路边，亲眼见到一个发病的人。”

“那人浑身发起高热，口吐白沫，已经神志不清，脸上，手上都长满了脓包和水泡，水泡消下去之后又会长出新的水泡，直到遍布全身。”

沈族老听到这里，慌乱的摸了摸自己的脸：“这瘟疫，岂不是和天花一样？得了就会让人毁容？”

平王点了点头：“但是儿臣身边的大夫说，这不是天花，而是一种闻所未闻，见所未见的疾病。至于此病的传染度，儿臣目前还不得而知，因为儿臣担心夜长梦多，把患病的三个人全都处理了。”

“除了这三个人之外，便再没有其他人得病，所以儿臣觉得，目前当务之急，还是要去准备粮食，越多越好。”