十月中旬，盆地决战落幕的第四日。

山谷里的硝烟虽比前两日淡薄不少，大战留下的痕迹却四处皆是。断裂的兵器、染血的碎石散落漫山，各营依旧在持续搜捕逃散的清军残兵，救治伤员、清点降卒的差事压在各军肩头，人喊马嘶昼夜不息。中军大帐依旧设于谷地北侧地势偏高的土坡之上，层层岗哨环布四周，近卫第一师的卫兵持枪肃立帐门两侧，神色戒备。帐内几盏牛油巨灯高悬，跳动的火光将人影投在帆布帐壁，巨大的战区舆图平铺长案，各色棋子错落摆放，标记着豫鄂及周边各处兵力态势。

方才那一封自武昌星夜递来的蜡丸密报，李刚与林岳已经阅毕。密报之中明确提及，王聪儿派出的使者队伍已经越过豫陕边境，正朝这边大营赶来，还携带着一批战马作为礼物。李刚的指尖，正轻轻抵在舆图西侧豫鄂、陕西交界的地界，心中掂量着西北传来的这份变数。

就在这时，帐外传来一阵节奏规整的脚步声，一名近卫军官掀开帐帘跨步而入，单膝跪地禀报。

“启禀总帅，边境哨探传回急报，王聪儿派遣的使者队伍已然抵达大营外围，随行护卫不多，请求入帐拜见。”

李刚收回目光，缓缓点头。

“引他们进来。”

军官领命退去，片刻之后，帐帘再度被掀开。两名随行护卫守在帐外，一名身着西北布衣、腰间挎着短刀的中年汉子弯腰走入大帐。此人便是王聪儿麾下大将张宇的部将，作为使者远赴豫鄂前线。他一身风尘，衣衫上沾满路途尘土，眉眼带着西北人特有的硬朗。入帐之后，他没有半分怠慢，上前几步躬身行礼，双手捧出三样物件：一卷西北山川舆图，一份墨迹尚新的汉中大捷战报，还有一封封好的口信文书。

“末将奉王统帅之命，前来拜见李总帅。”使者声音洪亮，在大帐之内响起，“听闻总帅于盆地一战大破额勒登保清军主力，歼灭清廷数万精锐，西北全军上下无不振奋。王统帅特命末将前来道贺，送来战马一千匹，作为贺礼。”

说完，使者将口信内容当众转述出来。

王聪儿希望双方能够缔结盟约，同心协力推翻满清。她提出划分两方势力范围，西北归王聪儿执掌，江南交由李刚进取，两方互不侵扰，南北呼应，一同对清廷展开夹击。

李刚站在案前静静听完，脸上不见大喜，也没有断然拒绝。