高台之上，七位金丹长老端坐，为首的宗门大长老玄尘子须发皆白，目光如鹰隼般锐利，扫过广场时，连最喧闹的弟子都下意识噤声。当他的视线落在慕善强身上时，原本平静的眼底闪过一丝讶异，随即化为深深的探究，捻须的手指微微一顿。

“吉时到。”司仪长老清朗的声音响彻广场，“请本届外门试炼前十名弟子上前。”

慕善强在前，赵无极、孙恒等人在后，迈步上前，在高台前站定。他周身灵力收敛得极好，却掩不住炼气五层的气息，那股稳步攀升的势头，让高台上的几位长老交换了个意味深长的眼神，连玄尘子也微微颔首，似在赞许。

玄尘子缓缓开口，声音不高，却带着穿透人心的力量：“外门试炼，乃我宗选才之基。尔等能从中脱颖而出，皆是宗门未来的栋梁。今日，宗门依律行赏，望尔等此后勤勉修行，不负宗门栽培，不负自身道心。”

他顿了顿，看向司仪长老：“宣赏。”

司仪长老高声唱喏：“第四名至第十名弟子，上前领赏。”

七位弟子快步出列，躬身行礼，动作中难掩激动。

“赏下品灵石十颗，贡献点五十。你等若有诸峰长老吸纳，可以即刻起晋升内门，入各峰基础院修行。”

执事弟子捧着托盘上前，每盘里放着十颗莹润的灵石与一枚刻着“内门”二字的玉牌。七人双手接过，对着高台上的长老深深叩首，退到内门弟子队列末尾时，仍忍不住回头望向高台，眼中满是对前三甲奖励的艳羡。

“第三名，孙恒。”

孙恒深吸一口气，指尖几乎要将衣袍攥烂，才强压下心头的波澜，迈步上前。他刻意扬起下巴，摆出一副倨傲的神情，可眼角的余光瞥见慕善强时，那点伪装的镇定瞬间崩塌。一月前他虽败，却总以“对方不过炼气三层”自我安慰，如今见慕善强竟已到炼气五层，那点自欺欺人的底气被彻底碾碎，心中像被塞进了一团乱麻，既有嫉妒，又有恐慌。