孩子们攥着梨子，啃得汁水顺着下巴淌，棉袄袖子一抹，满脸都是甜痕。

转眼就到了年三十。

周母裹着灰棉袄过来，鞋底踩着院里的冻土咔嚓响。

“你爹的意思，今年团圆饭咱搁一块吃。”

林青和正往灶膛里添柴，火光照得她脸颊发红：“行，每家端几个菜过去，凑一桌。”

周母笑着转身去敲其他几个媳妇的门。

她知道，只要老四家点头，剩下的三个从没二话。

果然，大嫂在院里应了声“成”

，二嫂厨房里传来剁肉的闷响，三嫂探出头来，围裙上沾着面粉。

林青和的厨案上摆开了五道菜：土豆切块和五花肉一起煸炒，酱色裹着油光；粉条泡软后和猪肉炖得晶莹透亮；排骨在酱油里滚过，骨头缝里都渗着咸香；卤肉切片码得齐整，肥瘦相间像云纹；最后那锅大骨萝卜汤咕嘟了整一个下午，汤色奶白，萝卜块吸饱了骨髓的油润。

其他三家也摆出了看家本事。

大嫂端来酸菜炖血肠，二嫂捧出葱花炒鸡蛋，三嫂拎着一条浇了糖色的鲤鱼。

两张八仙桌拼在一起，碗筷碰着碟沿叮当响。

周父被扶着坐了上首，周母挨在旁边，孙辈们挤挤挨挨蹲在矮凳上，筷子伸得比谁的都快。

老周家散伙之后，这还是头一回凑得这么齐整。

起因是周父年初那场大病，病床上念叨着想看全家围一桌吃顿热乎饭，底下的儿子媳妇们也就顺着老人家心意，硬是把人都拢了回来。

年夜饭摆上桌，筷子还没动，话题就落到这几年光景上。

谁家地里的苞谷多收了几担，谁家养的猪膘厚，哪个侄子进了镇上学手艺——掰着指头一桩桩数过来，周家确实比往年滋润了。

最扎眼的自然是周青柏跟林青和那一房，早几年村里人还在背后摇头，说这家子怕是要穷到底，谁知反倒窜得最快。

不过其他三家也不差，老大周大哥跟周大嫂这边，闺女们一个接一个长开了，大妮已经定好了日子，明年田里清闲的时候就得穿嫁衣了。

其实那边亲家年前就催着要人，周大嫂舍不得，硬是拖到明年春后。

周二嫂和周三嫂两房也都过得去，家里当家的不懒，女人会盘算，糊口之外还能攒下几个铜板。