每月初一，外事堂下辖的丹事房，都会发放这个月的修炼份例——三颗引气丹。

这对于挣扎在凝气境初期的外门弟子们来说，不啻于过年。

天刚蒙蒙亮，鸡都还没叫利索，丹事房门口就已经排起了一条歪歪扭扭的长龙。

徐长青不紧不慢地走在队伍的最后面，一点也不着急。

他身上那件洗得发白的杂役服在清晨的冷风中显得有些单薄，但他的心情却前所未有的火热。

他甚至有闲心观察着前面那些师兄弟们，一个个伸长了脖子，脸上既有期盼，又有焦虑，活像是等着领救济粮的难民。

“下一个，王大锤！”

丹事房门口，一个坐在太师椅上，翘着二郎腿的管事弟子懒洋洋地喊了一声。

他那身青色的外门弟子服比别人的要新上好几成，下巴微微扬着，眼神里透着一股子居高临下的优越感。

徐长青在后山扫过一年的地，见过这人，叫李二狗，仗着在丹事房有点小权，平日里眼高于顶，对他们这些杂役向来是呼来喝去。

一个身材魁梧的弟子赶忙小跑上前，满脸堆笑地递上自己的身份腰牌。

李二狗接过腰牌，瞥了一眼，从旁边的木盒里随手捏出三颗灰不溜丢的丹药，像打发叫花子一样扔在柜台上。

“拿走，下个月再来。”

“谢……谢谢李师兄！”王大锤如获至宝，手忙脚乱地把丹药收好，千恩万谢地退了下去。

队伍缓慢地向前挪动，空气中弥漫着一股廉价丹药特有的、混杂着草木与焦糊的气息。

徐长青的鼻子微微动了动。

在别人闻来，这是希望的味道。

但在他那经过“焚证之火”初步强化的感知里，这股味道里充满了杂质、能量逸散和……低效的芬芳。

他现在看这些引气丹，就像一个顶级的软件架构师在看一段充满了冗余代码和逻辑漏洞的“Hello World”程序。

不是不能用，但实在是……太糙了。

终于，轮到了徐长T。

“哟，这不是长青师弟嘛。”李二狗看到他，眼皮都懒得抬一下，语气里带着一丝戏谑，“怎么，丹火窟炸了没把你炸死，还有力气来领丹药？”

周围传来几声压抑的哄笑。

徐长青对此恍若未闻，只是露出一副老实巴交、甚至有些木讷的笑容，恭恭敬敬地递上自己的杂役腰牌。

“托李师兄的福，命大，还活着。”

他的声音不大，带着一丝劫后余生的沙哑，态度谦卑到了尘埃里。

伸手不打笑脸人，尤其是不打一个看起来毫无威胁、脑子还有点不好使的笑脸人。

李二狗撇了撇嘴，觉得有些无趣，随手将三颗引气丹扔在桌上，不耐烦地挥挥手：“行了行了，赶紧拿走，别耽误后面的人。”

然而，徐长青并没有像其他人那样拿了丹药就走。

他搓着手，一脸的局促不安，欲言又止。

“李师兄……”他小声地开口，像个鼓足了勇气才敢跟老师说话的小学生。

“又怎么了？丹药少了你一颗不成？”李二狗的眉毛拧了起来，语气中充满了不耐。

“不不不，”徐长青连忙摆手，头摇得像拨浪鼓，“是这样的，李师兄。师弟我……师弟我这次大难不死，想通了。咱们修仙问道，终究还是要靠自己。我……我寻思着，光靠宗门发的这点丹药，这辈子都难有出头之日。所以……所以……”

他“所以”了半天，一张脸憋得通红，额头上都渗出了细密的汗珠，仿佛在说什么大逆不道的话。

李二狗的好奇心被勾起了一丝。

他向后靠在椅背上，抱着胳膊，好整以暇地看着徐长青表演：“所以什么？你倒是说啊，急死个人。”

“所以我想学炼丹！”徐长青像是用尽了全身力气，把这句话吼了出来。

周围瞬间安静了一瞬，随即爆发出更大的哄笑声。

“哈哈哈哈，我没听错吧？一个扫垃圾的杂役，想学炼丹？”

“他是不是在丹火窟里把脑子给炸坏了？”

“就凭他？连灵根都是最差的，还想当丹师？做梦呢！”

李二狗也乐了，他上下打量着徐长青，眼神就像在看一个傻子：“你想学炼丹？你知道学炼丹要什么吗？天赋、资源、门路！你有什么？”

徐长青被众人嘲笑，非但没有恼怒，反而露出了一个更加憨厚、近乎于“傻”的笑容。

“师兄说的是。我啥也没有，就是有点不甘心。我也不求能成为丹师，就是……就是想自己琢磨琢磨，哪怕能把自己那份药材炼成一颗能用的丹，也算没白活。”

他顿了顿，声音更低了，带着一丝恳求：“李师兄，我知道您路子广，见识多。您能不能……能不能赏我几张最基础、最没用的丹方？就那种引气丹、淬体散之类的，您平时拿来垫桌脚都嫌占地方的那种。我想拿回去，晚上不睡觉的时候，抄一抄，背一背，也算是个念想……”

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这番话说得卑微至极，又合情合理。

一个在鬼门关前走了一遭、不甘心一辈子当杂役的底层弟子，萌生了不切实际的幻想。