青州南门外，哭丧车排了半里。还没到初一，城墙上已经挂起除疫白幡。守门兵全用湿布蒙脸，长枪不查车内，只挑车轮。轮上若沾蓝盐，便从小门放行；没有的，一律赶去官道旁等着。路边坐满了人，有挑菜的、送炭的，也有抱孩子来看病的。太阳晒到头顶，没人敢讨水。

陆峰他们用的正是截下来的黑漆棺车。碎掉的车轮换过，车帮还留着烧痕。邹海扮赶车人，两个旧甲骑士换上孝衣，赵孟秋躺进棺里，母砂坛压在他脚边。苏青梅和林婉儿扮作送丧妇人，脸上抹了灶灰。苏青梅不会哭，只能低着头，林婉儿倒是红着眼，倒不是装的，进城前给陆峰换针时叫烟熏了一回。

陆峰藏在棺底夹层。里头又窄又闷，右腿被木板压得没知觉，反倒省了疼。他耳边贴着车轴，每走一段，便能听见城砖下传来的空响。

南门校尉用枪杆敲了敲棺盖：“哪家的？”

邹海道：“死人驿接来的，黄泉不收客。”

校尉眼神一变，低声答：“青州有空城。”

他没再验人，反而从袖中摸出四块新木牌。牌上没有姓名，只刻着南门坊号，背面还粘着一层湿蜡。

“进城往右，别走衙门街。未时前把东西送到盐仓，迟了连你们一块烧。”

苏青梅垂着头，手指在袖里轻敲车帮。一下，停一停，又两下。陆峰听见了：校尉知情，门内有接应。

车过门洞时，棺底空响忽然变沉。陆峰用指节敲回两声，让邹海记住。城墙下埋了东西，不是一道旧沟。那东西一路往南坊延伸，方向正对盐仓。

街上比城外更静。家家门板紧闭，门缝里却都有人看。墙上贴着沈文的疫令，墨还新：凡藏匿无牌疫户者，全家迁入南仓熏治。令下盖着知府大印，旁边画了一张无眉无鼻的人脸，说是疫后溃烂，百姓见了须报官。

可陆峰一路听见的脚步，至少有十几个人戴着这种脸。他们走路不遮掩，腰间木牌碰得咔咔响。真正的青州百姓反倒躲在屋里，不敢露面。

卖烧饼的炉子还热，摊主不见了。案板上留着半张饼，边沿被人掰过一口。赵孟秋躺在棺中闻见香味，肚子不争气地叫了一声。守在车旁的假衙役扭头看棺材，邹海赶紧哭：“我兄弟死前饿啊，到了阴间也惦记这口。”

那衙役嫌晦气，啐了一口走远。赵孟秋在棺里憋着气，过了半条街才小声骂：“回头我买十张。”

“先欠着。”苏青梅低声道，“朝廷今日账多。”

盐仓在城南旧河道旁，青砖围墙足有两人高。大门外架着柴堆，几十名府兵提着油桶来回走。仓里没有哭喊，只有闷闷的撞门声，像许多人拿肩膀一下一下顶木板。

哭丧车还没靠近，门楼上便有人喝问：“母砂到了？”

邹海举起那块没有名字的木牌。对方放下吊篮，让他把坛子送上去。

“人不进去？”

“沈大人有令，送砂的也得烧。你们卸车，站到白圈里等。”

地上果然画着一圈白灰，圈边埋着数十个小孔。林婉儿闻到孔里溢出的甜气，指甲掐了掐掌心。那是麻药，站久了腿便会软。

苏青梅扶着车，像是哭乏了，身子慢慢往下沉。她借车辕挡住手，解开系在陆峰针囊上的焦布带。布带从夹层缝里滑进去，陆峰握住另一头。

一寸，两寸，三寸。这是说门楼三人，墙后还有弓手。陆峰在夹板上轻敲四下。先救人，不追官。