刘唐道：“阿舅息怒，且听我说。自从十四五岁时来走了这遭，如今不是十年了？昨夜路上记不得阿舅家在哪里。夜太晚，又找不到人问，就去庙里睡了。不想他们不问事由，非要拿我当贼。”

晁盖拿起棍来又要打，口里骂道：“畜生！都到庄门口了，你却不来见我，定是心虚！”

雷横见二人神情不像假的，自己虽有疑惑，一时也无凭据，道：“保正息怒，没拿到令甥的赃物，不能算他是贼。我们见他赤条条一个大汉，在庙里睡得蹊跷，而且面生，都不认得，因此怀疑。早知是保正的外甥，我们就不拿他了。此事多有得罪，我们这就回去。”

晁盖道：“都头且住，请入小庄，再有话说。”

众人一齐再入草堂里来，晁盖取出三十两花银，送与雷横道：“区区薄礼，都头不要嫌少，还请笑纳。”

雷横道：“这怎么好意思，不能如此。”

晁盖道：“若是都头不肯收，便是怪小可招待不周了。”

雷横道：“既是保正厚意，我暂且收了，改日有事必然报答。”

晁盖叫刘唐拜谢了雷横，又取些银两，赏了众土兵，再送出庄门外。雷横相别了，引着土兵回郓城县城。

晁盖同刘唐到后轩下，先取几件衣裳与他换了，便问刘唐姓甚名谁，何处人氏。

刘唐道：“小可姓刘名唐，祖贯东潞人氏。因这鬓边有这个朱砂痣，人都唤小可做赤发鬼。我来此地，为送一套富贵与天王哥哥。昨夜晚了，宿在庙里，不想这厮们要抓我。正是：‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢。’今日幸得到此。天王哥哥坐定，受刘唐四拜。”

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刘唐拜罢，晁盖道：“你说送一套富贵与我，现在何处？”

刘唐道：“小可自幼闯荡江湖，多走阔路，专好结识好汉，经常听人称颂天王哥哥的大名，只是无缘得见。以前曾听说山东河北做私商的，多来投奔哥哥，因此刘唐敢来此说话。这里人多嘴杂，不便倾心吐胆。”

晁盖道：“这里几个都是我庄上的心腹人，但说不妨。”

刘唐道：“小弟打听得北京大名府梁中书，收买十万贯金珠宝贝玩器等物，要送上汴京，与他丈人蔡太师庆贺生辰。他们要从山东过，早晚安排起程，要赶六月十五日的蔡京生辰。小弟想这生辰纲是不义之财，取而无碍，便来与天王哥哥商议个法子，去半路上取了。天理昭昭，并不为罪。早闻天王大名，是个真男子，武艺过人。小弟不才，也学得些皮毛本事，休说三五个汉子，便是一二千军马队中，拿条枪也不惧他。倘蒙天王不弃，刘唐便献此一套富贵。不知天王心内如何？”

晁盖对左右笑道：“这厮当我是傻子，却来蒙骗我！这一套我见得多了，若是我答应要这一套富贵，他便说先要些本钱之类打听。等我给了他，他便一去没音信了！”

刘唐急道：“天王哥哥，不敢骗你。再者说，我也没找你要本钱！”

“你被我点破，当然不会再要本钱了。”

“天王哥哥，我说的都是实话。”

“好，我便问你，那梁中书在大名府，生辰纲送往汴京，走河北过黄河直接就到了汴京，为何却从山东走？不是戏耍我吗？”

刘唐急忙把杨志那明修栈道，暗渡陈仓的打算说了一遍。

晁盖哈哈大笑：“你这慌倒扯的圆，想是早就想好了吧。”

“若小弟是个不讲义气的，只叫死在天雷之下。”刘唐赌咒发誓道。

“我再问你，你一二千马军都不惧怕，为何不自己取了？”

“生辰纲那么多担子，不是一两个人的勾当。事后还需防官府缉捕，更需做的周密。小弟平日里独行惯了，虽然也有几个知交，但地处天南海北，联络不便。”

晁盖道：“多说无用，先给我绑好了，关在柴房里，你们几个亲自看守，休跑了他。”几个庄客便把刘唐绑的好像粽子似的，关到柴房中。