“有些是野兽，有些不是。”周老满语气顿了顿，“山魈不是兽，它是怨气成的，藏在密林深处，白天像影子，夜里像鬼火。最怕的是，它认得人心，心里胆怯，它就越缠你。你要心静，才不怕它近身。”

陶春生点点头：“那要是真遇上了，怎么办？”

“跑。”周老满干脆地答道。

“跑？”陶春生一愣，“这就完了？”

“跑得快，命就保得住。”周老满咧嘴一笑，“赶山这行，不求多大能耐，活着就是本事。”

两人说话间，兔肉的香气已经弥漫开来。陶春生吸了吸鼻子：“哎呀，这味儿真香！师父，咱山里赶了一天，也该好好吃一顿了。”

“别急。”周老满眼神一凛，忽然转头看向身后漆黑的林子。

陶春生愣了一下：“怎么了，师父？”

“嘘——”周老满将手指竖在嘴边，压低声音，“听。”

陶春生竖起耳朵，山林里传来微弱的“沙沙”声，像是有什么东西在树叶间轻轻挪动。

“师父，不会是风吧？”陶春生低声问。

“没风。”周老满抓起一根烧得半红的柴火棍，站起身，“是东西。”

“东西？”陶春生的声音发颤，忙从地上捡起一把柴刀，“什么东西？”

周老满盯着黑暗的方向，声音压得更低：“别乱动，别出声。退到我后面。”

陶春生咽了口唾沫，悄悄挪到周老满身后，手心里全是汗。

黑暗中，那“沙沙”声渐渐逼近。忽然，一个模糊的影子从树后探出头来，反射着微弱的火光。

“出来！”周老满一声厉喝，手中的火棍猛地掷了出去。

“嗷——”一声低吼从黑暗中传来，那影子猛地一缩，紧接着，树丛“哗啦啦”一阵乱响，像是有什么东西仓皇逃走。

陶春生大气不敢出，等林子重新恢复寂静，他才小心翼翼地问：“师父，刚才是什么？”

“狼。”周老满脸色凝重，“可它不一般。”

“狼还能不一般？”陶春生满脸疑惑。

“刚才那不是普通的狼，是‘带路狼’。”周老满眯着眼，“你看它不敢近身，那是因为它不单独行动。后头肯定还有一窝。”

“那咱怎么办？”陶春生急了。

“凉拌。”周老满捡起几根干柴，往火堆里一丢，“加火，守夜。”

“它们会不会冲进来？”陶春生声音里透着一丝慌张。

“看情况。要真来了，就得拼命了。”周老满扯过身边的猎弓，又从包里摸出几支箭，一边装箭一边说，“记着，春生，这山里的夜晚，永远不要小看任何声音，尤其是这种带着‘意思’的。”

陶春生听得头皮发麻：“师父，什么叫‘带着意思’？”

“就是它故意让你听见，先试探，再下手。”周老满冷哼一声，“赶山的，遇上这种情况，就看你胆子硬不硬，手快不快。”

陶春生沉默了一会儿，突然说：“师父，要不我去林子里看看？”

“瞎逞能！”周老满瞪了他一眼，“你要去，才是它们等着的机会。”

“那就干等着？”陶春生显然不甘心。

“等天亮。”周老满将弓箭放在手边，又往火堆里添了些柴，“火不灭，人不散，它们就不敢太过分。”

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“好吧……”陶春生撇撇嘴，重新蹲下身，抱着柴刀盯着火光发呆。

这一夜，火堆的光影在两人脸上跳动，而林子里偶尔传来的“沙沙”声始终没有停过。陶春生感觉像是过了一年那么久，终于等到了一缕微光透过山间树梢。

天亮了。

“行了，收拾东西，咱下山。”周老满站起身，拍拍身上的灰，“赶山不是硬拼，命才是最重要的。”

陶春生看了看师父，又回头望了望林子深处，心里对赶山这行有了更深的敬畏。

李青山皱起眉头，语气不满地反驳：“陶兄，我可没吓破胆。我赶了这么多年山，野兽什么样没见过？这狼王的气场，的确不对劲。你没注意到吗？它根本没挣扎，反而像是在......盯着我们，观察我们。”

陶春生不以为然，冷笑一声：“哼，别自己吓自己了！你说它在盯着咱，那它为啥不扑过来咬你？李青山，你是不是想放了它？”说着，他用怀疑的眼神看着李青山，手不自觉地摸向腰间的猎刀。

李青山见状，连忙摆手：“别急，我没说要放它。可咱们赶山讲究的是天理循环，动手之前得搞清楚，这狼王到底是不是普通的畜生。”

话音刚落，狼王低低地咆哮了一声，声音沙哑而低沉，竟带着一丝难以言喻的悲凉。陶春生和李青山同时一愣，下意识地后退半步。

“你听！”李青山盯着狼王，声音有些发颤，“这叫声像不像......像是在哀求？”

陶春生一怔，强作镇定地吼道：“哀求？李青山，你是不是疯了！一头畜生怎么可能懂哀求？别胡思乱想了，我看它这是装模作样，想吓唬咱们！”