罗玛觉得自己从甲虫变成了蜥蜴，在岩壁上悄悄爬动。她的利爪凿进石头，牢牢钉在侧壁，肚皮紧贴沙石。暗夜精灵就在她身后，动作幅度比她大得多，却总是无声无息，轻松写意。这可不是单纯借助雾气的遮掩就能做到的。元素使在臂力上本该无法与风行者相比，但多尔顿是高环，而罗玛才刚刚获得自己的职业。

他们爬了近二十分钟才到底端，粉红雾气变得深邃、浓郁，但仍旧香甜。罗玛很乐意与多尔顿分享雾气的来源，这样就不只是她一个人难受了。

“血族就喜欢琢磨这些东西。”没想到卓尔很镇定，不在乎她添油加醋的描述。“就像人类钻研烹饪手法和食材搭配一样。他们的身体能够最高效地截留魔力以维持生命。我的祖先发现了他们的优势，于是也专门研究如何摘取吸血鬼的生命果实。”

暗夜精灵竟然还有这种祖传手艺？罗玛知道血族会利用凡人制造净釜，结果这些卓尔对待血族与他们对待人类似乎没差别，难怪两族是死仇。“你们会吃人吗？”她忍不住问。

他似乎受到了冒犯。“也许狮子会。”

“我是狮人，不是狮子。”她也觉出自己问的不对了。“对我们来说，人类不是最合胃口的食物。”

“暗夜精灵也一样。我们比较喜欢菌类，但大部分人类的食物也都可以接受。至于野兽嘛，王宫里偶尔也会有野味。在伊士曼我听过很多夸张的传言，比如暗夜精灵能生吃蜥蜴这类。”卓尔把这当成一个问题来认真分析。

“我也能。”罗玛声明，“我的族人还喜欢吃鳄鱼。”这是导师安川告诉她的，小狮子深信不疑。

“但愿他们不爱吃暗夜精灵罢。”然而多尔顿当她在胡说，于是敷衍地回答。

越往下走，烟雾反而越淡薄。看来她一贯赖以藏身的管道是专门为清理秘仪附近的烟雾而建造的。罗玛望向身后的守卫，他们在洞穴的另一端徘徊，监视着血裔重复悲哀地往返循环。鲜亮的净釜如一堆红宝石般闪闪发光，雾气在它们表面凝结，剔透的水晶里似乎蕴含着大部分凡人永远也不可能触及的高贵价值。

多尔顿在悬崖边驻足。他们脚下是手掌宽的一小片岩突，稍有动作，碎石浮土便簌簌落下。对面的堤岸则广阔得多，由于地势向内倾斜，边缘在红粉丝雾中犹如一道弯月。

罗玛忽然想起漂过金雀河时，索伦跟他分享的关于破碎之月的故事。那时我还担心自己漂进歌咏之海去。

“这下面有什么？”卓尔再次问。

神秘核心。罗玛没说话。凭什么他问我我就得回答？他在害怕。害怕可是会传染的。

她向深渊迈出第一步。

远远看着陷坑时，罗玛还有心思关注悬崖边的血裔。但当她真正靠近了秘仪，才能亲身体会到那些人的绝望。深不见底带来眩晕、窒息和失重，她只要低下头，肌肉就一阵痉挛，手脚动作因突然的恐惧而僵硬。她爬到第三步，暗夜精灵才跟上来。罗玛被打到头顶的石子惊得一抖，强自镇定着抓牢侧壁。这鬼地方连岩壁都十分松软。

令人作呕的甜美雾气不再环绕她，但秩序边缘对火种的压制开始悄悄钻进毛孔。罗玛甚至觉得魔力的运作都异常艰难。渐渐的，她再也看不见穿透雾气的红光，耳边也只剩下自己的呼吸。

这不对劲。“你恐高？”

暗夜精灵迷惑地望了她一眼，摇摇头。