就在这时，皇上龙行虎步地走了进来，目光炯炯地看着众人，朗声道：“你们这是在笑些什么呢？说来让朕也听听。”

几人听到皇上的话语，如同被施了定身咒一般，瞬间愣住了。

淑妃率先回过神来，急忙向皇上行礼，楚林漳和宁卉雅也赶忙跟着行礼。

“都起来吧！”皇上语气和蔼可亲。

“这外面的奴才真是愈发没有规矩了，皇上来了也不通传一声！”淑妃面露怒色。

“是朕不让他们通报的。朕只是想来看看你们在聊些什么有趣的事情呢！”皇上轻描淡写地说道。

“也没什么特别的，就是雅儿有身孕了，我们正在聊关于孩子的事情呢。”淑妃连忙解释道。

“朕也有所耳闻！漳儿近日来进步颇大，如今你的侧妃又有了身孕，这肚子里的可不就是朕的长孙嘛。”皇上喜笑颜开地道。

“皇上怎知一定是长孙呢？说不定是个可爱的小孙女呢！臣妾倒是觉得孙女好，您看看漳儿，哪有雅儿这般贴心可人，由此可见这女孩子可比男孩子要贴心许多啊。”淑妃巧笑嫣然地说道。

“爱妃说的极是！”皇上也开怀大笑。

几人聊得兴致勃勃，皇上心情愉悦，当下便决定留在淑妃处用膳。

然而，按照宫中规矩，今日皇上理应前往皇后寝宫，一同用膳并留宿。可惜皇上似乎将此事抛诸脑后，独留皇后一人在宫中苦苦等待。

“娘娘，这会儿功夫，皇上怕是不会来了。”皇后身旁的大宫女轻声提醒道。

“每年不都是如此吗？皇上今日定然也会来的，或许是被旁的事情耽搁了。”皇后并未在意，依旧静心等待。

时间一分一秒过去，又过了一刻钟，皇后派遣至养心殿打探消息的侍从匆匆返回禀报：“娘娘，皇上已在淑妃处用膳了。”

皇后闻此，心头掠过一丝失望，但她迅速振作起来，问道：“何以突然间去了淑妃那里？”

“回娘娘，听闻四皇子及其侧妃入宫觐见，且侧妃已然身怀有孕。”侍从如实回答。

“既如此，你们便差人给她们送些滋补之物去吧。本宫有些倦乏，先行歇息了。”皇后语气平静，缓缓起身，向着内室走去，只是那背影显得有些落寞。

用过晚膳后，皇上仍留在淑妃处与众人闲谈。期间，有宫女来报，说是皇后派人送来了一些补品，给有孕的宁侧妃补身子。

皇上听后，略微皱眉，转头看向淑妃，语气带着一丝担忧地问道：“朕今晚本应在皇后那里，她不会不高兴吧？”

淑妃微微一笑，娇柔地回道：“陛下放心，皇后娘娘深明大义，又岂会因为这种小事计较呢。”

淑妃嘴上虽如此说着，但心中却暗自窃喜。她知道，今日皇上留在她这里，定会让皇后心里不好受。只要皇后不开心，她便觉得痛快无比。

毕竟，在这后宫之中，争斗从未停止。而她，也绝不会轻易认输。她要想尽办法，留住皇上的心，让自己在这宫中的地位更加稳固。

此时，在皇后的寝宫内，皇后正倚靠在床边，若有所思。

“娘娘，您何必如此委屈自己呢？”一旁的宫女忍不住说道。

皇后轻轻叹了口气，“在这深宫之中，有太多的无奈。我身为皇后，应当以大局为重。”

“可是娘娘，您也不能总是这样纵容淑妃啊。”宫女愤愤不平地说。

皇后摆了摆手，“无妨，她不过是一时得宠罢了。再说，皇上也只是最近去她那里多了些。”

“娘娘，您就不怕皇上会越来越偏爱淑妃吗？”宫女着急地说。

皇后笑了笑，“宠溺不过是过眼云烟，真心才是最重要的。而且，我相信皇上自有分寸。”