“禁地外围的护山大阵，并非皇室所布。虽属九鼎宫辖下，却是独立于皇室之外的秘地。”她语气笃定。

“哦？”赵寒扬眉。

“你究竟是何人？来九鼎宫所为何事？”她再问。

虽不惧赵寒，却不愿节外生枝——此处为禁地重地，稍有泄露，必惊动皇族，后果难测。

“我是来投靠的！”赵寒笑得坦荡，干脆利落，“听说东唐皇族家底厚、势力大，所以特来讨个出身……”

“……”女子一时语塞，怀疑自己耳朵出了毛病。

这话也太直白了。

她愣了片刻，随即摇头：“抱歉，九鼎宫不收外人。”

“外人？”赵寒轻笑一声，意味深长，“姑娘，你怕是搞错了——我可不是东唐人。我是北燕国人，家父正是北燕国君，北燕王赵无极。”

“赵无极？”她神色微动，似乎对这个名字并不陌生。

“你是北燕王子？怎会孤身出现在东唐境内？”她终于动容，脱口而出。

这件事得从头说起——我还没来得及成亲，就领着兵马直扑北燕王庭，半道上却撞见一伙来路不明的怪人。转眼间就被他们制住，再睁眼时，人已成了这副模样。”赵寒摊开双手，眉宇间浮起一层挥之不去的烦闷。

“怪人？”白衣女子柳眉微蹙，眸光一凝，神色透出几分异样。

“你认得他们？”赵寒目光倏然锐利起来。

“认得。”她颔首，声音轻却沉。

“那他们现在在哪儿？”赵寒脱口追问，语速快了几分。

“全被陛下锁进了九州秘境。”她语气平静，像在说一件寻常事，“那地方二十五年才裂开一道缝隙，每次只敞两个月。进去的人，十个里活下来的不过两三个。”

九州秘境，是东唐国腹地一处自成天地的隐秘界域。

“九州秘境……”赵寒心头一震，耳畔仿佛掠过远古天脉的低鸣。他从未听过这等玄奇之地，更别提那传说中贯通天地的天脉本源。身旁的白衣女子眸光清亮，却似裹着层层雾气，目光游移，似在权衡，又似在试探。

“你说——那里是个灵药园？”赵寒眉峰微压，心底已飞快盘算开来。江湖早有风传：九州秘境遍生奇草异株，吞服一株，可破瓶颈；摘得一味，能续断骨残魂。若真能闯进去，不单实力暴涨，连系统馈赠的机缘，怕也要翻倍滚涌。