陈苟的话音不高，却像一块冰投入死水，瞬间冻结了绿洲劫后余生的短暂松懈。所有目光——影卫的警惕，沈冰的冷冽，玄影的深邃——都聚焦在阿雅身上。沙蚁退去的沙地还残留着令人心悸的骚动，而阿雅站在水潭边，麦色的脸庞在夕阳余晖下显得有些晦暗不明。

她看着陈苟，那双清澈的戈壁之眸中，之前的惊恐与无助如潮水般退去，取而代之的是一种与年龄不符的沉稳，甚至带着一丝历经沧桑的疲惫。她没有立刻辩解，而是缓缓抬起手，指向众人来时的那片风蚀岩柱区。

“你们看那里。”

众人循着她所指望去，只见在赤红色的岩柱阴影下，不知何时，悄无声息地出现了数十个身影。他们穿着与戈壁浑然一体的土黄色罩袍，脸上蒙着防沙巾，只露出一双双锐利的眼睛。他们手持着造型奇特的弯弓和镶嵌着黑曜石片的长矛，无声无息地将整个绿洲出口封锁，动作整齐划一，带着一种原始的、却又训练有素的彪悍气息。

不是靖王的军队，不是“夜枭”的杀手，而是……真正的戈壁住民。

“他们是我的人。”阿雅的声音恢复了平静，带着一种不容置疑的权威，“‘月泉部’向导的身份，是为了方便在商路行走的伪装。我真正的名字，是阿雅·星瞳，是‘星陨部落’这一代的守护者之一。”

“星陨部落？”玄影瞳孔微缩，似乎在记忆中搜寻这个陌生的名字，“老夫纵横西北数十载，从未听说过这个部落。”

“我们刻意避世，守护着祖先留下的秘密，不为外人所知。”阿雅，或者说星瞳，目光扫过陈苟和萧玉璃，最终落在萧玉璃手中的龙睛石上，“直到……你们带着‘星核’的出现，以及那引动大地之力的‘龙吟’，惊醒了我们。”

星核？她将龙睛石称为星核？

“你们知道这石头？知道龙脉？”陈苟心中震动，追问道。

星瞳点了点头，眼神中流露出一种复杂的追忆：“我们部落的祖先，并非此界原住民。根据代代相传的史诗记载，我们源自天外，乘坐‘星舟’坠落于此，那已是无比久远之前的事情。我们的祖先曾与建造这地下能量网络——你们称之为‘龙脉’——的先行者有过接触，甚至……参与过部分节点的建造与维护。‘星核’，就是我们先祖留下的，用于感应和稳定能量网络的信物之一。”

天外遗民？参与建造龙脉？

这个信息太过惊人，连玄影都露出了难以置信的神色。前朝掌握的龙脉技术，竟然有域外文明的影子？

“那之前的沙蚁……”沈冰握紧了匕首，语气冰冷，显然并未完全相信。

“沙蚁是戈壁的清道夫，对能量波动极其敏感。”星瞳解释道，“‘星核’之前被你们引动的能量，以及这位姑娘（她看向萧玉璃）身上特殊的血脉气息，吸引了它们。我确实知道它们会被引来这里，本想借此试探你们的实力，尤其是……这位姑娘操控‘星核’的能力。但我没想到，她竟然能如此轻易地驱散蚁群。”她看向萧玉璃的目光中，带着毫不掩饰的惊叹。