夜色深沉，万籁俱寂。

三楼的实验室里，卡尔沉浸在深度的休眠中。连续高强度的逻辑演算与情报梳理，几乎耗尽了他核心的所有冗余算力。

而在哨站的另一端，中央指挥室内，同样疲惫的罗岚也已离去。此刻坐镇的，是副指挥，兽人血吼·裂脊。

指挥室里只有值班参谋翻动羊皮纸的沙沙声，和魔法沙盘上代表巡逻队的微光在缓缓移动。血吼靠在椅背上，巨大的身躯几乎把特制的硬木椅撑满，他正用一把匕首不耐烦地修着自己的指甲。

“报告！”

一个年轻的人类传令兵冲了进来，打破了这份宁静。他胸口剧烈起伏，显然是一路跑上来的。

“讲。”血吼头也不抬。

“黑森林方向，三号和五号巡逻队同时传回报告！”传令兵的声音带着一丝紧张，“林中的低级虚空生物……出现了异常聚集。”

“聚集？”血吼停下了手里的动作，“那就杀了。这种事需要报告？”

“不，指挥官！”传令兵连忙解释，“它们的行为很奇怪。只是聚集，像木桩一样站着，并未主动攻击我们的巡逻队，甚至没有表现出任何敌意！”

血吼终于抬起了头，粗犷的脸上露出一丝不解。

“没敌意？那些东西的脑子里除了吞噬还有别的？”

他身旁的一位人类参谋官走了过来，在沙盘上指了指黑森林的区域。“指挥官，这确实反常。虚空生物的行为模式一向很单一。无差别攻击，或者在虚空潮汐的驱使下集体冲锋。”

血吼哼了一声，重新低下头去摆弄他的匕首。“一群虫子而已，也许是吃饱了撑的。让巡逻队继续监视，别去招惹它们。”

传令兵张了张嘴，想说什么，但看到血吼那副不容置疑的样子，最终还是把话咽了回去，敬了个礼，快步退下。

然而，平静并未持续多久。

不到半小时，另一位精灵族的斥候步履匆匆地进入指挥室，她带来的消息让室内的气氛瞬间凝重。

“血吼指挥官，坠星海滩的观察哨发来紧急通讯。海滩上的所有变异生物，包括‘滩涂撕裂者’和‘腐化海星’，活动频率在过去一小时内增加了三倍以上！”

“它们在冲击我们的防线？”血吼问。

“不。”精灵信使摇头，“它们只是在海滩上……毫无目的地来回爬行，显得异常……焦躁。”