清河郡郊外的原野上。

虽已入春，但寒风依然冰冷。蜿蜒的清河两岸，数以千计的民夫如同勤劳的蚁群，在寒风中挥汗如雨。镐头砸在刚刚解冻的土地上发出的闷响、夯土落地的重击、此起彼伏的劳动号子，交织成一曲雄浑的战歌。新翻的泥土气息混杂着汗水的气味，在寒风中弥漫开来。

沈昭宁站在一段新筑的堤坝上，素色斗篷在风中翻飞。她手中拿着一张绘有简易水车和连杆提水装置的图纸，正对着身旁的工头和几位老河工仔细讲解。

诸位请看，她的声音清越，在寒风中依然清晰可闻，水轮的叶片要调整到这个角度，才能最大限度地借用水流之力。这个连杆连接那边的旱车，可以将低处的水提到高处的沟渠，灌溉坡地上的田亩。

一位满脸皱纹的老河工眯着眼看了半晌，迟疑道：王妃，这玩意儿看着精巧，就怕咱们这儿的木匠做不来......

老人家放心，沈昭宁微微一笑，指尖在图纸上轻轻划过，我特意简化了结构，用的都是本地常见的木材。您看，这连接处用的是榫卯结构，不需要铁钉，既省料又牢固。

她说着，又详细解释了不同木材的耐水特性，甚至连哪种木材在潮湿环境下更不易变形都如数家珍。老河工们听着听着，浑浊的眼睛渐渐亮了起来，不时提出些实际操作中可能遇到的问题，沈昭宁均能一一解答。

工头是个四十岁上下的汉子，听着听着忍不住拍腿赞叹：妙啊！王妃真是神了！往年春旱，咱们只能眼睁睁看着坡地上的庄稼干死。有了这个，至少能多保住三成收成！

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。众人循声望去，只见拓跋隽在一队亲卫的簇拥下策马而来。他一身玄色骑装，外罩墨色大氅，风尘仆仆，显然是刚从其他巡视点赶来的。

他勒住马缰，锐利的目光缓缓扫过整个工地。民夫们虽然衣衫单薄，但面色尚可，监工的吏员也没有随意打骂。工地旁架着几口大锅，正熬煮着热气腾腾的粟米粥，这是以工代赈的举措，民夫出力，不仅管饭，每日还能得些粮米或铜钱。

然而，当他的视线落在物料堆放区时，眉头不由皱了起来。那里的石料明显短缺，木桩随意堆放，几个负责看守的小吏正缩在背风处烤火闲聊。