秦肃道：“此次你在护送雪澜刀、平定世家二事上立下汗马功劳，却未获半分奖赏，反被禁锢于此梧桐苑中。难道不觉得委屈吗？”

东辰微笑道：“确实有些委屈。要不……你赔些银两给我作为心灵慰藉如何？不多，一万两即可。”

秦肃哈哈大笑道：“要钱没有，要命倒是有一条，而且是即将入土的老命。”

东辰亦笑道：“你身为掌管西凉兵马的大都督，性命岂是寻常可比？我怎敢要你的命。我明白，西凉王如此安排实属无奈之举。”

秦肃点头赞道：“你能洞察此节自是最好不过。其实帝师与相国代表西凉朝堂中文官集团势力；而我与胞弟秦怀义则代表武将一方。你斩杀楚济世那厮一事，本为江湖恩怨，并非什么大事。但因帝师与我介入其中，现已演变为文官与武将间权力斗争的一部分。作为一国之君的西凉王，主上不得不权衡利弊，谨慎处理此事。因此，对于这件事本身的是非曲直，已不再重要。”

东辰沉思片刻，复问：“那么西凉王对此持何态度呢？”

秦肃笑道：“他对你是喜爱有加，且有意保全你。只是他身处高位，许多事情身不由己罢了。他曾想借监察御史元上衣之口，饶你性命。可惜，此人不愿卷入是非当中，只想独善其身。”

东辰笑道：“这一点我也深以为然，否则他完全可以将我直接下狱，而不是软禁在这梧桐苑内。我想问的是他对文官集团，特别是楚家，究竟是何态度？”

秦肃眉头微皱，道：“西凉王对楚家深恶痛绝，其厌恶程度不亚于西凉仙门及八大世家。文官集团以帝师和相国为首，他们拉帮结派，结党营私，卖官鬻爵，几乎左右着西凉朝堂，主上早有除之而后快之心。然而，他们奸诈狡猾，行事周密，没有留下什么把柄，因此主上对他们无可奈何。当然，主上还有另一层顾虑，一旦除去楚家，以我秦肃为首的武将集团将失去制衡，一家独大，这不是他想看到的局面。”

东辰愣了片刻，道：“如此说来，这是一个死局。”

秦肃眼眸一转，笑道：“倒也还有一线生机。你……当真不是‘逍遥剑宗’凌东尘贤侄？倘若你是凌云窟的七公子，此局立破。楚家虽然势大，但还不敢得罪凌云窟。”

东辰笑道：“前辈，我记得此事我已对你说过许多遍了，我不过只是个山野小子，并非什么凌云窟七公子。”

秦肃道：“可惜。如今之计，只剩下最后一个办法了。一方面，设法找到丢失的西凉镇国神器四方鼎；另一方面，我与胞弟辞去身上的职务，告老还乡。”