贾母笑着对宝玉说：“还没有见客人就急着把衣服脱了，快去跟你妹妹打招呼！”
其实宝玉早就注意到多了一位姐妹，心里猜到她定是林姑妈的女儿，于是急忙过去行礼。互相见过礼后，各自回到座位上。宝玉仔细端详她的模样，发现与其他人确实不同：
两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含露目。
态生两靥之愁，娇袭一身之病。
泪光点点，娇喘微微。
闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。
心较比干多一窍，病如西子胜三分。
（两道弯弯的眉毛如轻烟缭绕般似皱非皱，一双含着泪水似哭非哭的眼睛。她的神态中流露出双颊的忧郁，娇柔的身躯仿佛被病态萦绕。眼眸中闪烁着点点泪光，轻声细语间略带喘息。静止时，如同一朵绽放于水面的鲜花；行动时，又如同柔弱的柳枝随风摇曳。她的心思比传说中的比干还要细腻聪慧，而病态之美却比西施更为动人。）
宝玉看了笑着说：“这位妹妹我见过呀。”贾母笑着回应：“你又在胡说了，你怎么可能见过她呢？”宝玉笑着解释：“虽然现实中没有见过，但我看她亲切，就当是久别重逢的老朋友了。”贾母听后满意地说：“这样更好，你们能相处得更融洽。”
接着，宝玉便走近黛玉身边坐下，又细细打量一番，问道：“妹妹读过书吗？”黛玉回答：“没读过，只上了一年学，认得几个字而已。”宝玉又问：“妹妹尊名是哪两个字？”黛玉告诉了他。又问表字时，黛玉说没有。这时，宝玉笑着说：“我送妹妹一个字，叫‘颦颦’如何？”探春便问出自哪里。宝玉说：“《古今人物通考》上说：西方有一种石头名叫黛，可以用来画眉毛。而妹妹你的眉尖微皱，用‘颦颦’二字恰好贴切，是不是很妙？”探春听后笑着质疑，说：“恐怕这又是你杜撰的吧？”宝玉笑着回应：“除了《四书》，都是编的，难道就我不能编？”又问黛玉：“你有没有玉啊？”大家听了不知道什么意思，黛玉心想估计他有玉，所以才问我有没有。于是回答：“我没有，那么稀罕的东西，怎么可能人人都有呢？”
宝玉听了，情绪突然失控，疯劲上头，一把扯下脖子上的玉，狠狠地摔了出去，边摔边骂：“什么稀罕玩意儿！连高低贵贱都分不清楚，还敢号称‘通灵’！我也不要这劳什子了！”众人吓得一窝蜂冲上去捡玉。贾母急忙抱住宝玉说：“傻孩子，你发脾气，想打人骂人都容易，不能摔了这命根子呀！”宝玉满脸泪痕地说：“家里的姐姐妹妹都没有，就我有，我说没意思；现在来了个仙女般的妹妹也没有，可见这不是个好东西。”贾母忙哄他说道：“你这妹妹本来也是有的，但你姑妈去世时，心疼你妹妹，不知道该怎么办，就让她把玉陪葬了：一方面，算是你妹妹尽了孝道，全了殉葬之礼；另一方面，也能让你姑妈在天之灵，仿佛见到女儿一样。所以她才说自己没有这块玉，免得让人感觉她是在炫耀。你现在怎么能跟她比？赶紧老老实实戴上，小心你娘知道了。”说完，贾母亲自从丫鬟手里接过玉，给宝玉戴好。宝玉听完这番解释，觉得挺有道理，也就不再闹腾了。
这时，奶娘询问黛玉要住哪个房间。贾母说：“把宝玉挪出来，跟我住在套间暖阁里。把你林姑娘暂时安顿在里面碧纱橱。等冬天过去，春天时再给他们重新安排房间。”宝玉说：“好祖宗，我就睡在碧纱橱外面的床上就行，何必又出来闹的老祖宗不得安宁。”贾母想了想，就同意了。
然后，每人配了一个奶娘和一个丫鬟贴身照顾，其余仆人在外间随时待命。同时，熙凤已派人送来一顶藕荷色的绣花帐子以及一些锦被、缎褥等床上用品。
林黛玉进贾府时侯，只带了两人陪同：一个是从小照顾她的奶妈王嬷嬷，一个是年仅十岁、一直跟在身边的丫鬟雪雁。贾母见雪雁年纪尚小，天真稚气，而王嬷嬷又十分苍老，感觉她们难以周全照顾黛玉。于是，她把自己身边一名叫鹦哥的二等丫鬟派给了黛玉。
外面按照和迎春几个姐妹的待遇一样安排，每人除了自幼的奶妈外，还配给4位专门教导规矩的嬷嬷；除贴身管理首饰、洗漱的2名丫鬟外，另有五六个专门负责打扫房间、跑腿的小丫鬟。此刻，王嬷嬷与鹦哥在碧纱橱内陪着黛玉，而宝玉的奶妈李嬷嬷以及大丫鬟袭人则在外间的大床上陪着。
袭人原是贾母的丫鬟，原名叫珍珠。贾母疼爱宝玉，担心他身边没有全心全意照顾他的丫鬟。她看中袭人品性善良，工作尽责，便将袭人给了宝玉使唤。宝玉得知珍珠姓花，又想起某诗中有“花气袭人”的句子，便向贾母建议，给珍珠改名为袭人。
袭人有个特点，就是对服侍的对象非常忠诚专注。在伺候贾母时，她的世界里只有贾母一个人；现在跟着宝玉，她的眼里心里就只有宝玉一个人。然而，由于宝玉性格独特，经常不听袭人的劝诫，这让袭人颇为忧虑。
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晚上，宝玉和李嬷嬷已经睡下了。袭人看到黛玉和鹦哥还未休息，便卸妆后轻轻的走进来，笑着问：“姑娘怎么还没睡呢？”黛玉忙起身相迎：“姐姐请坐。”鹦哥插话道：“林姑娘刚才在这儿难过呢。她自己边哭边说，‘今天刚到这就惹得宝兄弟犯了疯病，万一他把玉摔坏了，岂不是都怪我吗？’我好不容易才把她劝好了。”袭人宽慰黛玉说：“妹妹别这样想，以后还有比这更离奇的事呢。如果因为这些小事你就伤心，只怕你的心要操碎了。别多虑啦！”黛玉应道：“姐姐们的话我记下了。不过，那块玉究竟是什么来历？上面刻着字吗？”袭人解释：“全家上下都不知道它的来历，只是听说宝玉出生时，这块玉就是从他嘴里取出来的。我去拿给你看就知道了。”黛玉连忙制止：“算了吧，现在太晚了，明天再看也不迟。”众人又聊了一会儿，这才各自安歇。
第二天一早，林黛玉先给贾母请安，之后便来到王夫人的住处。此时，王夫人正与王熙凤一起看从金陵寄来的信件，并接待了两位来自王夫人哥哥家的女人。黛玉不清楚具体情况，但探春等人明白，她们正在谈论的是住在金陵省的薛家亲戚——姨表兄薛蟠。此人依仗家中财富和权势，犯下一桩人命案，现正由应天府进行审理。舅舅王子腾得到消息后，派人通知王夫人，打算让他们一家来京城居住。